AMD는 2008년 3월 5일 수요일 AMD 690 칩셋의 후속으로 알려진 AMD 780 칩셋 출시 발표 기자 간담회를 삼성동 그랜드 인터컨티넨탈 호텔에서 가졌다.
이번에 발표된 AMD 780 시리즈 칩셋은 모두 2가지로 AMD 780G와 780V이다. AMD 780G (RS780)는 AMD ATI Radeon HD 3200 Graphics, AMD 780V (RS780C)는 AMD ATI Radeon HD 3100 Graphics로 각각 불리게 되며, AMD 780G는 최근에 많이 즐기는 온라인 게임이나 캐주얼 게임 등을 즐기기에 만족스러운 성능과 HD 영상 등을 원하는 사용자들에게 적합하고 AMD 780V는 주로 사무환경에 보다 적합하다.
AMD 780 시리즈는 AVIVO HD를 지원하고 AMD 780G는 UVD (Unified Video Decoder)를 지원하여 MPEG2, VC-1, H.264의 코덱을 하드웨어적인 가속을 지원하며, DirectX 10을 지원하면서 내장 그래픽 성능을 AMD 690 시리즈보다 높인 것이 특징이다. 또한, AM2+ 프로세서 지원 및 출력 부분에서도 D-SUB 뿐만 아니라 DVI, HDMI/ HDCP, DisplayPort를 모두 칩셋에 내장하여 지원하고 있다.
또, AMD 780G 칩셋은 Display Cache로 불리는 플래쉬 메모리를 적용하는데 이 플래쉬 메모리는 프레임 버퍼 즉, 내장 그래픽의 온보드 메모리에 사용되는 것으로 내장 그래픽이 시스템 메모리를 사용하는 것보다 이를 적용함으로써 더 향상된 성능을 얻을 수 있게 된다. 그리고 AMD 780G에 추가 외장 그래픽을 장착하면 4개의 모니터를 지원할 수 있는 SurroundView를 지원하게 된다.
AMD 780G와 780V 칩셋 두 가지의 차이는 상위 칩셋인 AMD 780G는 Full HD (1080p) 및 Hybrid CrossFire, 그리고 내부 코어 클럭이 더 높게 설정되고 있다. 반면, AMD 780V 칩셋은 AMD 780G에서 지원하는 Full HD 및 Hybrid CrossFire를 지원하지 못하고 코어 클럭 역시 AMD 780G보다 낮게 설정되어 성능에도 차이를 보이게 된다. 결국, Hybrid CrossFire 및 HD 영상 가속을 원한다면 AMD 780G 칩셋을 선택하는 것이 유리하다.
또한, 사우스브릿지로 SB600의 후속인 SB700을 선택하여 PCI-Express 2.0 규격 지원 및 12개의 USB 2.0, HyperFlash 지원 등으로 이전보다 확장성 부분에도 많은 변화가 이루어지고 있다.
AMD 780G 칩셋은 앞서 Hybrid CrossFire를 지원한다고 언급하였는데 이를 위해 AMD는 Hybrid CrossFire를 구성한 데모 시스템을 통해 월드 오브 워크래프트 (이하, WOW) 온라임 게임을 통해 이들을 경쟁사의 외장 그래픽 칩셋과 비교하여 놓고 있었다.
Hybrid CrossFire는 내장 그래픽 칩셋인 AMD 780G 칩셋과 외장 그래픽 카드를 장착할 경우 성능을 높일 수 있는 기술로 내장 GPU와 외장 그래픽 카드를 모두 사용하여 게임이나 어플리케이션을 렌더링하여 성능을 높이는 방식으로 경쟁사의 Hybrid SLI의 성능 향상 기술인 GeForce Boost와 유사한 기능이다. Hybrid CrossFire를 구성할 경우 특정 어플리케이션에서 3D 성능을 최대 70%까지 향상 시킬 수 있다고 밝히고 있다.
현재까지 Hybrid CrossFire를 지원하는 외장 그래픽 카드는 저가형의 Radeon HD 3450과 2400Pro 등이 지원 가능하며, 이 이상의 그래픽 카드들은 Hybrid CrossFire를 지원하지 않는다. 이유는 하나의 그래픽 코어가 성능이 월등히 좋을 경우 성능 증가는 적고 큰 의미가 없기 때문이며, 내장 그래픽 코어와 저가형 그래픽 코어를 사용하였을 때가 가장 좋은 성능이 이루어질 수 있기 때문이다.
멀티 GPU 기술인 CrossFire나 Hybrid CrossFire 기술은 동일 그래픽 코어에서 최대의 성능 향상이 이루어지고 서로 다른 그래픽 코어들에서는 성능 향상이 적은 부분은 경쟁사의 멀티 GPU 기술 역시 다르지 않다.
AMD 780G 칩셋이 지원하고 있는 Hybrid CrossFire 기술을 적용하였을 때의 비교와 함께 기존의 AMD 690G 칩셋과 AMD 780G 칩셋의 성능 비교 데모 역시 온라인 게임인 WOW를 통해 비교해볼 수 있는 데모 시스템도 구성하였다.
AMD 780 시리즈 칩셋들을 사용한 메인보드 데모 시스템과 함께 각 제조사들의 메인보드 제품군 역시 발표회장에 마련되고 있어 동작하는 모습 등도 확인할 수 있었다.
ASUS에서 내놓을 AMD 780 시리즈 칩셋 제품들은 M3A, M3A-H/HDMI, M3A32-MVP Deluxe의 메인보드들과 데모 시스템이 구성되고 있다.
GIGABYTE는 AMD 780 시리즈 칩셋 메인보드인 GA-MA78GM-S2H, GA-MA74GM-S2H 등과 GA-MA78GM-S2H 메인보드로 데모 시스템을 구성하여 놓았다.
GIGABYTE 데모 시스템에 AMD 780G (HD 3200 Graphics)와 Phenom 9600 프로세서로 구성된 시스템에서 3DMark06의 결과도 디스플레이 해놓고 있다.
ASUS와 GIGABYTE 외에도 MSI에서 역시 K9A2GM-FIH (AMD 780G) 메인보드와 유니텍 LEGEND AMD 780G 하이브리드 메인보드, 디앤디컴 TF780G AM2+ 메인보드가 전시되어 있다.
AMD 780G 칩셋 발표 중에 Hybrid CrossFire를 적용한 HD 3450과 경쟁사의 8400GS, 그리고 AMD 780G와 690G 칩셋의 온라인 게임인 WOW에서의 거의 동일한 장소에서의 프레임을 서로 비교한 결과들을 데모 영상을 통해 소개하는 자리도 가졌다. 이전 내장 그래픽 칩셋보다 성능이 향상되고 Hybrid CrossFire를 구성하였을 때의 성능 역시 경쟁사보다 향상된 성능을 보여주는 것을 확인할 수 있다.
이 외에 Hybrid CrossFire 기술은 ATI의 PowerPlay 기능 지원을 통해 절전 기능을 제공하며, 일반 문서 등 그래픽 코어의 로드가 거의 발생되지 않을 경우 외장 그래픽 카드는 동작하지 않고 내장 그래픽으로만 동작하게 되고 3D 등 부하가 걸리는 작업에는 외부 그래픽 카드와 연동되어 성능을 높여주게 된다. 그러나, 고성능 외부 그래픽 카드를 장착하면 내장 그래픽은 사용하지 않게 되는 것으로 소개되었다.
이 밖에 AMD 780 시리즈 칩셋들은 에너지 절약을 위해 이전의 AMD 690 시리즈 칩셋들이 80nm 공정으로 제조된 것과 달리 55nm 공정의 적용을 통해 더 많은 기능들이 포함되면서 소비전력은 오히려 줄어들게 되었고 경쟁 프로세서와 내장 그래픽 칩셋으로 구성되는 시스템들보다 저렴한 가격으로 시스템을 구성할 수 있는 장점들도 소개되었다.
오늘 소개된 내용 외에 추가 정보와 성능 등은 AMD 780 칩셋을 입수하는 대로 소개해드릴 예정이다.
