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전송 2008-06-02 14:40

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[社說] 다음, '아고라' 로 네이버 잡는다? 5.31시위로 극명하게 엇갈리는 양사의 명암

NHN에서 운영하는 네이버 http://www.naver.com/ 은 국내 부동의 1위 인터넷 포털 웹사이트다. 네이버는 '지식인'을 히트시키며 2000년대 초반 다음을 제치고 지금까지 줄곧 포털 1위를 지켜왔다. '네이버하다'라는 신조어까지 만들어내며 (해외에는 비슷한 의미로 googling 이라는 신조어가 생겼다) 인터넷 포털로 우뚝서던 네이버가 최근 촛불시위 정국에 싸여 다음의 '아고라'에 흔들리고 있다.

지난 2004년 노무현 탄핵시절까지만 해도 주된 이슈를 만들어내며 사람들의 '광장'으로 인식되어왔던 네이버 뉴스섹션은 17대 대선까지 침묵으로 일관해 왔으며, 급기야 뉴스섹션 메인에서 '이슈섹션'과 '토론섹션'을 아예 제거해버려 '광장'으로서의 기능을 포기했다. 지금 이순간 네이버에서 볼 수 있는것은 각 미디어 언론사의 뉴스들을 종합해놓은 화면 뿐이며, 네티즌들이 의견을 남길 수 있는 공간은 그나마 헤드라인에서는 보이지도 않는 기사내 댓글로 한정됐다. 이 기사 내 댓글도 별도로 클릭을 하지 않으면 보이지 않도록 디자인이 변경되었다.

이와달리 노무현 대통령 탄핵정국때에도 별다른 이슈를 만들어내지 못하고, 검색, 카페, 뉴스 등 모든면에서 주된 이슈에서 밀려났었던 다음은 오히려 토론과 광장기능의 강화를 통해 '아고라'를 만들어 냈다. 2008년 소고기정국과 맞물려 '아고라'는 이제 '온라인의 명동성당' 이 되었고, 일반 시민들의 자유발언지로 변모했다.

개인 블로거들의 이슈를 메인헤드라인으로 끌어올리는 파격을 제공하고, 청원을 할 수 있도록 했으며, 일반인들의 자기 생각을 헤드라인으로 끌어올릴 수 있도록 했다. 사람들은 새로운 광장에 둥지를 틀었고, 그 둥지에서는 이슈를 지속적으로 생산하고 있다.

탄핵서명발의도 '아고라 청원'으로부터 시작됐고, PD수첩의 방송에 제일먼저 반응한 곳도 바로 '아고라'였다. 관련 언론은 아고라의 이슈들을 기사화하기 바쁘다. 오히려 미디어가 이슈를 제시하고 유저들이 토론을 하는 형국이 아니라, 토론의 광장에서 이슈가 발의되어 미디어에 영향을 미치는 형국이다.

찬반논란이 많지만 '예비군'이라는 독특한 아이템도 아고라를 통해서 발의됐고 '비폭력'을 주장하는 것도, '전경들이 무슨죄냐'를 외치는 것도 아고라다. 서울대 여학생으로 밝혀진 한 여학생의 폭행장면이 이슈된 곳도 아고라고 경찰들의 강제진압을 비난하는 곳도 아고라다.

지금 촛불시위 정국으로 가장 수혜를 입고 새로운 '트렌드'로 부상하고 있는 '아고라'에 반해 네이버는 '미디어기사의 전달'을 제외하고 그 이름에 걸맞는 기능을 수행하지 않고 있다. 무엇이 네이버를 그렇게 만들었는가에 대해서는 여러분들의 상상에 맡긴다. 굳이 지난 17대 대선의 한나라당에서 흘러나왔던 '인터넷 포털 관리대책'을 언급할 필요는 없을 것 같다.

이유야 어쨌든 이제 아고라는 촛불정국을 업고 시대의 '트렌드'가 되었다. 80년대에 '명동성당'이라는 '아젠다'가 있었다면 지금의 사람들은 아고라를 '성지'로 받아 들인다. 다음의 명백한 '아젠다'의 승리이며, 네이버에 대한 '첫승'이다.

서비스란 사람들의 생각을 읽고 사람들이 원하는 '서비스'를 제공하여 심판받는다. PC미디어에서조차 후발주자인 보드나라에서 이런 주장을 하는 것 자체가 아이러니지만, '토론'기능의 축소를 의식적, 무의식적으로 무시한 '네이버'와, 오히려 토론기능으로 승부를 보려 했던 '다음'의 희비가 적나라하게 교차되는 순간이다. 이제 사람들은 네이버보다 다음이 더 익숙해지기 시작했고, 뉴스를 다음에서 보기 시작했다.

인터넷 서비스에서 가장 중요한것은 필자는 '트렌드'라고 판단한다. 촛불시위 장에서 군중들은 'XXN 꺼져라', '어용방송XXN' 등의 구호를 외치며 일부 특정언론을 비난하면서 동시에, 또 다른 일부 특정언론에 '환호'를 보내는 것을 우리는 보아 왔다. 이로서 그 '대상'이 된 미디어가 이 시대의 트렌드를 얼마나 제대로 읽고 있는지, 제대로 읽고 있지 못하는지를 극명하게 엿볼 수 있다.

다음과 네이버의 포털전쟁에서 다음은 토론의 광장 '아고라'를 통해 '트렌드'의 중심에 네이버를 밀어내고 우뚝 섰다. 이제 그 다음은? 사람들은 자기의 주장이 관철되는 다음의 서비스를 신뢰할 것이고 그렇지 못한 '서비스'를 외면 할 것이다. 양사의 트렌드 전쟁은 이제 시작일 뿐이다.

'국제엠네스티 한국지부'는 성명서를 통해 글귀 맨 마지막에 '민의에 귀 기울이지 않는 지도자들은 분명 위기를 맞게 될 것이다' 라고 밝혔다. 어디 지도자 일 뿐이겠는가? '민의'에 귀기울이지 않는 서비스제공자 역시 사용자에게 외면을 받는다. 하물며 어디 '다음' 뿐이겠는가? 보드나라도, 다른 벤치마크웹사이트도 모두 마찬가지다. 그만큼 '민의'는 무섭다. 평소에 다들 신경을 쓰지 않을 뿐.