AMD의 라데온 HD 6800 시리즈는 기존처럼 5D (4+1) 쉐이더 유닛 구조를 유지하면서 내부 처리를 개선하는 것으로 가격대성능비와 새로운 기능들을 추가하였는데 라데온 HD 6900 시리즈는 라데온 HD 6800 시리즈와 달리 연산 성능을 개선한 4D 쉐이더 유닛 구조를 가질 것이라는 소식이다.
엔비디아 (NVIDIA) 지포스 GTX 460 시리즈는 AMD의 비어있던 150-250달러 ($150-$250) 시장을 공략하면서 시장을 유리하게 이끌어오다 최근 AMD의 차기 라데온 HD 6800 시리즈의 등장으로 다시 시장은 치열한 경쟁체제로 접어들고 있다. 또, 하이엔드 시장을 위한 라데온 HD 5800 후속으로 라데온 HD 6900 시리즈가 11월 등장할 것으로 알려지고 있고 엔비디아는 이에 대응하여 지포스 GTX 580을 11월 출시할 것으로 알려져 하이엔드 시장도 치열한 경쟁이 예상되고 있다.
이런 가운데 hardware-infos는 AMD의 공식 문서에서 라데온 HD 6900 시리즈는 기존의 5D (4+1) 쉐이더 유닛 구조에서 쉐이더 유닛의 연산 성능을 개선한 4D 쉐이더 유닛 구조 가질 것이라고 전했고 이를 바탕으로 기존보다 향상된 성능을 이끌어낼 것이라고 언급했다.
AMD는 라데온 HD 2900 시리즈 (R600)를 기반으로 현재까지 5D (4+1) 쉐이더 유닛 구조를 이어왔고 지포스 GTX 460 시리즈 대응 라데온 HD 6800 시리즈 역시 이와 차이가 없었다. 하지만, 라데온 HD 6900 시리즈는 5D에서 4D 쉐이더 유닛을 가질 것이고 쉐이더 유닛 당 성능은 기존 5D보다 최대 20% 더 높은 성능을 제공할 것이라고 전했다.
현재까지 이러한 부분은 공식적으로 알려진 것은 아니지만, 라데온 HD 6800 시리즈 등장이전에 루머를 통해 소식들이 전해진 바 있으나 라데온 HD 6800 시리즈는 기존과 같았다. 하지만, 지포스 GTX 580의 등장과 이에 대응한 라데온 HD 6900 시리즈는 기존보다 향상된 성능을 위해 새로운 아키텍처적인 변화가 예상되었고 이것이 그동안 알려진 4D 쉐이더 유닛으로의 개선으로 보여진다.
AMD의 하이엔드 라인업의 라데온 HD 6900 시리즈가 어떻게 변하던지 간에 경쟁 제품대비 가격대 성능비가 유리하다면 가능성은 남아있다. 엔비디아 지포스 GTX 580의 경우 페이퍼 런칭으로 실제 제품의 등장은 더 늦어질 것으로 예상되기 때문에 라데온 HD 6900 시리즈가 시기상으로 먼저 등장한다면 하이엔드 시장을 보다 유리하게 이끌어갈 가능성이 있기 때문이다.
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