SK텔레콤 (대표이사 사장 하성민, 이하 SKT)에서 NFC 기능을 내장한 USIM 카드를 세계 최초로 개발했다고 밝혔다.
NFC(Near Field Communication)는 13.56MHz의 주파수 대역을 사용해 약 10cm의 근거리에서 기기간 데이터를 전송하는 기술로, 읽기만 가능한 RFID와 달리 쌍방향 데이터 전송이 가능해 모바일 금융 결제, 사용자 인증 등 다양한 분야에 적용 가능한 것이 특징이다.
SKT가 개발한 NFC 기능 내장형 USIM은 13.56MHz 안테나, NFC 칩, USIM 칩을 내장한 특수 USIM카드로, 그 동안 NFC 기능을 사용하기 위해서는 NFC 칩이 내장된 갤럭시 S II나 넥서스 S, 베가 레이서 등 특정 스마트폰 등을 구입해야 했지만, NFC 기능 내장형 USIM은 NFC 기능이 없는 갤럭시 S 등 일반 스마트폰에도 장착만 하면 모바일 금융 결제 등 NFC 서비스 이용이 가능한 NFC 폰으로 활용할 수 있다.
SKT는 오는 10월 B2B사업을 통해 상용화하고, 향후 NFC 관련 서비스 개발을위해 'NFC on USIM' 기술 관련 API를 개방해 외부 개발자들에게 공개할 예정이라고 밝혔다.
또한 NFC 기능 내장형 USIM을 해외 시장에도 공급해 NFC 단말 및 모바일 결제 인프라 확산에 활용할 계획이며, 특히 단말 교체 주기가 길고 저가 단말에 대한 수요가 높은 중국 시장을 겨냥해 관련 사업에 활용할 수 있도록 공급을 추진중이라고 언급했다.
SKT 임종태 네트워크 기술원장은 "NFC 기능 내장형 USIM 개발을 통해 NFC탑재 단말이 확산되어 미래 성장동력 중 하나인 NFC 서비스가 활성화될 것으로 기대한다"며, "SK텔레콤은 앞으로도 지속적인 기술 개발 및 사업 활성화 방안 마련을 통해 NFC기반 비즈니스를 주도적으로 추진할 예정"이라고 밝혔다
현재 NFC는 T 캐쉬, 모바일 신용카드 등과 같은 모바일 금융·결제 서비스에 주로 활용되고 있으며, 리더(Reader)가 설치된 장소에서만 쓸 수 있는 RFID와 달리 단말 자체를 리더로 활용한 상호 통신(P2P)이 가능해 다양한 관련 서비스 개발이 가능하다.
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