삼성전자의 전략 스마트폰인 '갤럭시S4'가 구글의 레퍼런스폰으로 등장했다.
구글은 15일(현지시간), 미국 샌프란시스코 모스콘센터에서 열린 연례 개발자 컨퍼런스 구글 I/O에서 스톡 안드로이드 OS 기반의 갤럭시S4를 발표했다.
스톡 안드로이드 OS란 구글이 제조사들에게 제공하는 가장 기본적인 안드로이드 운영체제로써 대부분의 제조사들은 여기에 자사의 런처 프로그램이나 관련 앱등을 추가로 설치하게 된다. 이번에 구글이 공개한 갤럭시S4 구글 에디션은 하드웨어는 기존 갤럭시S4와 동일하지만 구글의 최신 안드로이드 운영체제와 구글의 레퍼런스 기능이 탑재되었다.
갤럭시S4 구글 에디션은 최신 운영체제인 안드로이드 4.2 젤리빈을 기반으로 구동되며 부트로더가 언락된 형태로 판매되기 때문에 개발자들이 만든 커스텀롬(ROM)을 설치할 수 있다.
구글 선다 피차이 수석부사장은 "다음달 구글플레이에 선보이게 될 삼성 갤럭시S4를 공개했는데, 이는 삼성에서 만든 최신 하드웨어에 구글이 제공하는 최고의 서비스들을 결합한 것"이라며 "넥서스에서의 사용자 경험도 이 기기에 포함될 예정"이라고 밝혔다.
구글 레퍼런스폰은 개발 단계에서부터 긴밀한 협력을 바탕으로 안드로이드 최신 OS를 가장 먼저 탑재해 관련 애플리케이션 개발의 표준으로 활용되며 다른 개발사들은 이를 통해 애플리케이션 개발이나 OS 최적화등에 활용하곤 한다.
지금까지 구글 I/O를 통해 선보인 갤럭시 넥서스, 넥서스4등의 레퍼런스 폰은 넥서스 브랜드를 내세운 반면 이번에는 삼성전자의 갤럭시S4 브랜드를 그대로 사용하고 있다.
즉 갤럭시S4 구글 에디션은 개발 단계부터 구글과 긴밀하게 협력한 것이 아닌 통신사, 제조사 전용 앱을 배제한 상태로 출시되기 때문에 레퍼런스폰이라고 부루기는 어렵다는 입장이다. 실제로 구글 I/O에서 발표된 갤럭시S4에 대해 관계자나 외신들은 레퍼런스폰 이라고 전혀 언급을 하지 않았다.
갤럭시S4 구글 에디션은 내달 26일부터 미국 구글플레이를 통해 649달러(16GB)에 판매되며 AT&T와 T모바일의 롱텀에볼루션(LTE) 통신망을 지원한다.
한편 관심을 모은 국내 출시와 관련해서는 그 가능성이 낫다는 것이 업계의 공통적인 반응이다. 이미 국내에 출시된 갤럭시S4와 가격적으로 큰 차이가 없을 뿐만 아니라 이미 출시된지 몇개월이 지난 구글 레퍼런스폰인 넥서스4의 경우 아직 국내에서 정식 출시되지 못하고 있는 상황이기 때문이다.
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