오버클럭을 위한 RD480 칩셋?, 크로스 파이어 레퍼런스 메인보드 Page 2:: 보드나라

2. CrossFire 지원과 IXP450을 사용

ATI의 RD480 칩셋은 기존 RX480 칩셋의 상위 버전으로 RX480칩셋과 비교하자면 기능 부분에서는 큰 차이를 보이지 않는 칩셋이다.

nVIDIA의 NForce4 SLi 칩셋이 SLi 지원을 위한 PCi Express x8 + x8 Lane의 구성 지원 유무만이 하위 제품과의 차이었던것처럼 ATI의 RD480 칩셋도 하위 버전인 RX480 칩셋이 지원하지 못하는 PCI Express x8 + x8 지원 기능만이 추가되어 있다.

더 세부적으로는 제조공정도 기존 RX480 처럼 0.13um 제조 공정을 사용하였기에 이번에 RD480 칩셋을 홍보할 때 언급한 오버클럭에 유리하다는 부분도 기존 RX480 칩셋과 다를 것이 없는 칩셋이다.

하지만 이번 RD480 칩셋은 CrossFire를 위한 기능 이외에 새로운 기능이 추가되지 않은것처럼 보이지만 ATI가 직접적으로 오버클럭에 대한 강한 자신감을 드러낸 제품이니만큼 기존 RX480에서는 제공하지 못한 오버클럭에 대한 여러 기능이 제공될것으로 알려진 칩셋이다. 그리고 기존 RX480에는 사용되지 않았던 새로운 사우스 브릿지의 장착하여 하위 제품과 차이를 두고 있다.

IXP400이 아닌 IXP450을 사용

ATI는 노스 브릿지를 개발하면서 사우스 브릿지도 개발하고 있었지만 기존 RX480에 장착되었던 IXP400은 IDE 성능이나 여러 부분이 경쟁사와 비교하기에는 좀 모자른 부분이 있었다.

성능과 스펙.. 모두 경쟁사들과 비교하기에는 무리가 있었는데 이번 IXP450는 기존 버전에서 문제가 되었던 버그나 성능 부분의 개선과 함께 HD-AUDIO의 지원이 추가되었다.

INTEL 칩셋들의 경우 이미 HD-AUDIO를 기본으로 지원하고 있지만 AMD 플래폼의 경우 대부분이 AC-97 기반으로만 제품이 등장하고 있기에 HD-AUDIO의 지원부분은 상당히 환영받을 만한 부분이다.

하지만 이를 제외한 나머지 부분은 기존 IXP400과 기능면에서는 동일하다. 성능 부분에서는 기존 IXP400보다 IXP450이 더 높아졌다고 하고 있으나 이 부분에 대한 검증은 차후 리테일 제품이 등장하면 테스트해볼 것인데 IXP450 만으로는 HD-AUDIO 기능이 추가가 기존 버전과의 차이점이라고 할 수가 있다.

부족한 부분은 PCI Express x1 기반의 컨트롤러로

위에서 언급하였듯이 IXP450은 기존 IXP400에 HD-AUDIO 기능만이 추가되었을 뿐이다. 그래서 최신 칩셋들이 지원하는 SerialATA II 등의 기능은 지원할 수가 없는데 ATI는 이러한 문제를 해결하기 위해 SiliconImage사의 PCI Express x1 인터페이스 기반 SerialATA II 호스트 컨트롤러인 Sil3132를 추가로 사용하였다.

그리고 경쟁사인 n사가 칩셋 내부에 Gigabit Ethernet Mac을 포함시켜 놓고 있는것과 달리 ATI는 아직도 10/100 Mac만을 포함하고 있기에 PCI Express x1 인터페이스 기반의 Mavell사 Gigabit Ethernet 컨트롤러도 함께 장착하고 있다.

따라서 메인보드에 장착된 모든 컨트롤러와 칩셋을 포함한다면 스펙상으로는 현재 출시중인 다른 경쟁사의 제품과 비교하여도 전혀 뒤쳐지지 않게 되어 있다.

하지만 메인보드 칩셋들이 자체적으로 지원하지 않는 부분의 경우 메인보드 제조사에 따라 스펙과 기능이 변화될 수가 있음으로 이번 ATI Radeon Xpress 200 CrossFire 메인보드 샘플의 스펙이 화려하다고 하더라도 리테일 판매용 제품에서는 여러부분이 변경될 수가 있을 것이다.