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 비레퍼런스 디자인에 다양한 기능을 담았다
이엠텍 제논 HD4870 라이브2 익스트림 D5 512MB 트윈쿨(이하 제논 HD4870 라이브2 익스트림)은 하이엔드 그래픽 카드는 레퍼런스 디자인으로 출시된다는 기존의 공식을 깨고, 비레퍼런스 디자인을 사용해 만들어진 제품이다.
이 제품은 단순히 제조 단가를 낮추기 위한 비레퍼런스 디자인 채용만이 아니라 차세대 그래픽 인터페이스인 디스플레이포트의 지원, 하드웨어 오버클럭이 가능한 스위치 제공, 듀얼 팬 쿨링 솔루션 채용 등 라데온 HD 4870의 기능 및 성능을 향상시키려는 시도가 보인다.
우선 가장 눈에 들어오는 것이 레퍼런스 쿨러와 다른 모양을 한 전용 쿨러 트윈 쿨(Twin Cool)인데, GPU 온도를 식혀주는 대형 히트싱크 위를 듀얼 팬이 장착된 플라스틱 가이드가 덮고 있다. 레퍼런스 디자인에 맞춘 쿨러가 아니라 맞춤형 설계로 기판과 쿨러가 최적화 된 것이 특징이다.
출력부는 2560x1600 해상도 출력이 가능한 듀얼링크 DVI 포트 2개와 TV-Out 대신 차세대 그래픽 단자인 디스플레이 포트가 마련되어 있다. 제논 HD4870 라이브2 익스트림은 DVI 외에 D-SUB와 HDMI 출력도 지원하는데, 제품 구입시 제공되는 변환 젠더를 DVI 포트에 연결해서 쓰게 된다. 특히 라데온 HD 4870은 HDMI 출력시 화면 뿐만 아니라 소리까지 내보낼 수 있도록 그래픽 칩셋 내에 7.1채널 HD 오디오 코덱을 가졌다.
그래픽 카드 출력 브라켓 아래로 보이는 작은 스위치가 바로 제논 HD4870 라이브2 익스트림의 동작 클럭을 바꿀 수 있는 오버클럭 스위치다. 이 제품은 기본적으로 레퍼런스 동작 클럭과 같은 노멀 모드를 가지고 있지만, 사용자에 따라 레퍼런스보다 클럭을 올려 더 높은 성능을 낼 수 있는 터보 모드를 사용할 수 있도록 한 것이다.
라데온 HD 4870 레퍼런스 제품이 6핀 보조 전원 커넥터가 그래픽 카드 뒤쪽을 향해서 배치되어 있었다면, 제논 HD4870 라이브2 익스트림은 커넥터 위치를 그래픽 카드 위로 옮겼다. 이는 엔비디아 지포스 시리즈 하이엔드 모델에서 주로 볼 수 있는 구조인데, 그래픽 카드를 메인보드가 세워진 미들타워 케이스 방식 시스템에 장착할 경우 커넥터가 유저의 정면을 향하기 때문에 다른 케이블들과 간섭없이 쉽게 전원 케이블을 설치할 수 있다.
그래픽 카드 뒷부분은 레퍼런스 제품과 특별한 쿨링 솔루션이 없다
비레퍼런스 기판이지만 레퍼런스와 동일하게 ATI 크로스파이어X 멀티 GPU를 구성할 수 있으며, 커넥터 위치는 같아서 굳이 제논 HD4870 라이브2가 아니더라도 다른 라데온 HD 4870 그래픽 카드와도 크로스파이어 연결을 할 수 있다.
이엠텍 제논 HD4870 라이브2 익스트림에 장착된 쿨러 부분을 제거하면 3개의 히트파이프가 달린 GPU 히트싱크가 보인다. 히트싱크 크기로는 GPU 뿐만 아니라 메모리, 전원부 쿨링까지도 가능할 것처럼 보이지만 실제로는 GPU 외에 다른 부분과는 직접적으로 닿지 않는다.
일반적으로 듀얼 팬 방식을 사용하는 쿨러들은 같은 스펙의 팬 2개를 함께 엮어 동시에 동작하도록 하는데, 제논 HD4870 라이브2 익스트림에 들어간 트윈쿨은 이와 다르게 크기가 다른 2종류의 팬을 다른 방식으로 동작시키고 있다.
GPU 쪽에는 PWM 방식으로 팬 속도가 조절되는 80mm 팬을 달고, 전원부가 있는 뒷부분에는 2핀 구조의 고정 RPM으로 동작하는 70mm 팬을 달아 한쪽은 GPU 온도 변화 및 사용률에 따라 팬 속도가 조절되고 계속 전원을 공급해줘야 하며 별개의 히트싱크가 따로 달린 전원부를 담당한 쪽은 고정 속도로 일정한 풍량을 내고 있다.
제논 HD4870 라이브2 익스트림은 라데온 HD 4870 레퍼런스 디자인과는 다른 비레퍼런스 디자인을 사용했다.우선 디스플레이포트와 듀얼 DVI 포트를 2층으로 구성하기 위해 PCB 앞쪽 공간의 일부를 차지하고 그 뒤로는 메모리 전원 공급을 위한 2 페이즈 전원부를 그래픽 카드 뒤에서 앞으로 옮겨 따로 배치시켰다. 이에 따라 GPU와 메모리는 레퍼런스에 비해 전체적으로 뒤로 약간 밀려난 모양을 하고 있다.
GPU 전원부는 레퍼런스 4870의 경우 3 페이즈 구성을 하고 있는데, 제논 HD4870 라이브2 익스트림은 비레퍼런스 디자인을 쓰면서 4 페이즈로 늘렸다. 전원부 구성을 보면 레퍼런스 제품보다 큼직한 큐브 모양의 코일에 전원부 부품들도 레퍼런스보다 공간을 많이 줘서 전체적으로 전원부 열이 밀집되어 과도하게 올라가는 것을 방지한 모습이 되었다.
사실 제논 HD4870 라이브2 익스트림의 이런 선택이 약이 될지 독이 될지 알 수 없다. 라데온 HD 4870의 경우 레퍼런스의 발열이 높다는 심각한 문제를 안고 있지만, 하이엔드급에 속하는 제품 특성상 품질에 대한 유저들의 신뢰가 높다. 때문에 비레퍼런스(순수하게 고품질을 추구하기 보다는 제조 단가와 성능 등이 플러스, 마이너스 된) 디자인은 아무래도 한발 물러난 상태에서 평가를 받는 경우가 많다.
이엠텍 제논 HD4870 라이브2 익스트림 D5 512MB 트윈 쿨에는 사용자 매뉴얼, 드라이버 CD, DVI to D-SUB 변환 젠더, DVI to HDMI 변환 젠더, 6핀 전원 케이블이 들어있다.
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