2. 4포트 USB 3.0 제공 하이포인트 RocketU 1144A
하이포인트 RU1144A는 여러 개의 장치를 동시에 사용시 각 USB 3.0 포트가 USB 3.0의 이론상 대역폭인 5Gbps를 구현할 수 있도록 설계된 USB 3.0 확장 카드다.
성능 저하없이 4개의 USB 3.0 장치 동시 사용
하이포인트 RU1144A 호스트 컨트롤러는 최대 4개의 USB 3.0 포트를 제공하는 USB 3.0 확장 카드로 보통 2포트를 제공하는 제품들보다 많은 장치를 동시에 활용할 수 있다.
RU1144A는 기존 USB 3.0 확장 카드들과 달리 PCIe 2.0 브릿지 칩셋과 4개의 USB 3.0 컨트롤러를 각 포트마다 배치해 여러 장치를 활용해도 대역폭을 공유하지 않고 개별 장치마다 USB 3.0의 이론상 대역폭인 5Gbps를 구현할 수 있게 설계되었다. 4포트를 합해 총 20Gbps의 대역폭을 확보할 수 있으며, 윈도우 비스타나 7의 소프트웨어 레이드 구성이나 동시에 여러 장치들을 활용시 대역폭을 모두 공유하는 일반적인 방식보다 대역폭을 충분히 확보해 성능 저하에 대비할 수 있다.
기존 제품들은 2개 또는 최대 4개의 USB 3.0 포트를 제공하나 USB 3.0 컨트롤러 하나가 대역폭을 모두 공유하는 방식이기 때문에 여러 개의 장치를 동시에 사용하면 충분한 성능을 발휘하기 힘들다.
[4개의 USB 3.0 포트 제공]
USB 3.0 컨트롤러들은 보통 2개의 USB 3.0 포트를 제공하며, 비아 (VIA) 등의 일부 제조사들은 최대 4개의 USB 3.0 포트를 지원하고 있어 현재 4포트를 제공하는 USB 3.0 확장 카드들이 등장했다. 하이포인트 RU1144A 역시 최대 4개의 USB 3.0 포트를 제공하는 대신 여러 장치 동시 사용시 대역폭 저하 문제를 해결한 것이 기존 제품들과 차이다.
8레인 8포트 PCIe 2.0 스위치로 각 USB 3.0 컨트롤러 분배
하이포인트 RU1144A는 기존 USB 3.0 확장 카드와 달리 동시에 USB 3.0 여러 개의 장치를 활용해도 이론상의 USB 3.0 대역폭을 확보할 수 있다고 언급했는데 이것이 가능한 것은 PLX Technology의 8레인 (Lane) 8포트 구성 PEX8609 PCIe 2.0 스위치 칩셋을 장착했기 때문이다.
PEX8609 PCIe 2.0 스위치 칩셋은 메인보드로부터 PCIe 2.0 x4 레인을 통해 데이터 교환 및 전원을 공급받으며, 나머지 4 레인은 4개의 USB 3.0 컨트롤러가 각각 PCIe 2.0 x1 레인을 분할해 사용한다.
[PLX Technology 8 레인 8포트 PEX8609 PCIe 2.0 스위치]
메인보드의 USB 3.0 지원은 일반적으로 USB 3.0 컨트롤러 하나가 2개의 포트를 제공하고 사우스브릿지로부터 PCIe x1 레인을 이용했다. 인텔 5 시리즈 칩셋의 경우 PCIe 1.0 x1 레인을 사용해 최대 250MB/s의 대역폭을 지원해 성능 저하가 발생되었고 그마저도 2개의 장치를 공유하면 대역폭은 더욱 줄어든다. 일부 인텔 5 시리즈 메인보드는 CPU의 그래픽용 PCIe x8 레인을 빌려 성능 저하를 만회하거나 하이포인트 확장 카드처럼 외부 스위치 칩셋으로 성능 저하를 최소화했다.
인텔 6 시리즈 칩셋은 PCIe 2.0 x1 레인을 지원해 이를 USB 3.0 컨트롤러가 사용하지만, 최대 500MB/s의 대역폭을 공유하고 2개 포트가 공유하는 것은 기존과 같아 2개의 장치가 최대로 사용할 경우 대역폭을 나누어 성능이 하락될 수밖에 없다. 인텔 6 시리즈 역시 외부 브릿지 칩셋으로 대역폭을 확보해 성능 저하 문제를 한다.
하이포인트 RU1144A는 PEX8609 PCIe 2.0 스위치 칩셋을 장착해 USB 3.0 컨트롤러마다 PCIe 2.0 x1 레인을 할당받아 포트 별 PCIe 2.0 x1 레인의 대역폭 즉, 500MB/s를 개별로 이용할 수 있기 때문에 일반적인 메인보드 구현 방식 또는 USB 3.0 2/ 4포트 컨트롤러 (PCIe 2.0 x1 슬롯 제공) 제품과 비교해 여러 대의 장치 사용시 대역폭을 그만큼 확보할 수 있어 성능 저하를 줄일 수 있다.
4개의 USB 3.0 컨트롤러 장착, 컨트롤러별 대역폭 확보
[총 4개의 ASMedia ASM1042 USB 3.0 컨트롤러 장착]
하이포인트 RU1144A 확장 카드는 총 4개의 USB 3.0 장치를 지원하며, 기존 확장 카드들이 컨트롤러 하나에서 2개 또는 4개를 동시에 공유하는 방식과 달리 포트별로 4개의 USB 3.0 컨트롤러를 개별로 장착했다. 각 컨트롤러는 PEX8609 PCIe 2.0 스위치 칩셋으로부터 PCIe 2.0 x1 레인을 할당받아 USB 3.0의 이론상 대역폭인 5Gbps를 포트별로 구현할 수 있다.
USB 3.0 컨트롤러는 ASMedia의 ASM1042로 Renesas (NEC)나 Etron Technology사의 USB 3.0 컨트롤와 같이 총 2개의 USB 3.0 포트를 지원한다. USB-IF로부터 인증을 받았으며, USB 1.1/ 2.0 하위 호환성을 제공한다. ASM1042 컨트롤러는 인텔 6 시리즈 메인보드들에도 사용되고 있다.
제공되는 구성물은 하이포인트 RU1144A 호스트 컨트롤러 퀵인스톨 가이드와 드라이버 CD 1장이다.
[프리뷰] 4K 60p 지원 5 in 1 USB 멀티 허브, ipTIME UC305HDMIplus 
