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지금부터는 746FX 레퍼런스 메인보드의 레이아웃을 살펴보면서, 앞으로
출시될 746FX계열 제품들이 어떤 모습을 보일지 예상하여 보자.
노스브릿지와 사우스브릿지에는 일체의 방열판이나 쿨러등이 장착되어있지 않다.
이점에서부터 필자는 조금 당황했으며, 혹시 발송되면서 빠진것이 아닐까 노심초사했다. SiS사에 확인해본 바, 레퍼런스 메인보드는 방열판이
없다는 것을 알 수 있었으며, 담당자는 이것에 대해, "Unbelievable?" 이라며 장난을 치기도 했다.
물론 실제 출시 제품에는 방열판정도가 장착되어 출시될 것으로 보이나,
방열판이 없어도 작동에 지장이 없다는 것을 알 수 있는 부분이다. 따라서, 향후 출시될 제품에 방열을 위해 부산을 떨 필요가 없다는 것도
알 수 있다. 무소음 유저들에게는 기쁜 일일 것이다.
레퍼런스 메인보드에는 963이 아닌, 963L 사우스브릿지가 장착되어
있으며, 963과의 차이는 IEEE1394지원여부 뿐이다. 제조사에서 원한다면 963과도 조합이 가능하나, 963L과의 단가차이가 좀
있다고 하니, 제조사 입장에서는 963L을 주로 장착할 것으로 보인다. 위에서도 언급했지만, 746FX계열 메인보드는 가격대 성능비의
저렴한 제품이 대다수를 이룰것으로 보이며, 현재까지 선보인 리테일 샘플들도 주로 이런개념의 제품들이 많다.
전원부는 2 - Phase로 구성되어 있다. 요즘에는 인텔 계열보다 오히려
단순한 구성의 전원부를 구성하고 있는것을 알 수 있다. 캐퍼시터도 3300uF의 대용량 캐퍼시터를 5개정도 장착하여 요즘 풍부한
Pentium 4 계열의 메인보드와 대조를 이룬다.
SiS 963L은 6개의 PCI, 1개의 ACR과 AGP 4X / 8X 지원
AGP포트를 지원한다. 유니버셜처럼 보이지만 이는 레퍼런스 메인보드라 유니버셜을 장착한 것 뿐이니 오해 없길 바란다.
SiS 963은 DDR400을 지원하는 3개의 DIMM을 갖추고 있으며,
Unbuffered 1GB의 용량을 지원하여 VIA계열처럼 장착개수의 제한이 없다. 고클럭 DDR메모리의 장착을 대비하여 메모리 전원부가
별도로 위치해있음을 알 수 있다.
이더넷 지원 ICS 1893Y PHY칩셋과 사운드 지원 ALC650칩셋이
보인다. 레퍼런스 메인보드에는 ALC650이 아닌 963내장 SiS 7012 사운드 컨트롤러를 사용하며 ALC650은 사용하지 않는다.
기능상으로 보면 사용하지 않는 ALC650을 왜 장착하였는지 궁금하기 짝이 없다.
이는 746FX계열 메인보드가 값을 더욱 저렴하게 하기 위해 ALC650을
채용하지 않고 SiS 7012 내부 컨트롤러를 사용할 수도 있다는 것을 의미한다. 이는 리테일 제품 제조사의 몫이기도 하지만, 제조사의
판단에 따라 ALC650을 장착하여 6채널 아날로그 출력, SPDIF 출력등을 사용할 수도 있고, 이 기능을 없애면 내장 7012 2채널
사운드로 제공할 수도 있다. 즉, 인텔계열인 655등과 달리, 746FX는 더욱 가격에 민감하게 설계된 제품임을 알 수 있는 것이며,
746FX계열 메인보드들의 가격이 그리 높지 않을것이라는 것을 예감할 수 있는 부분이기도 하다.
한가지 특징으로, 우리는 클럭 제너레이터에 관심을 가지지 않을수가 없었다.
출시될 746FX계열 메인보드 몇몇 제품이 "PCI 클럭 고정" 오버클럭 기능을 지원할 것으로 알려져 있기 때문인데, 레퍼런스에 사용된
메인보드 역시 스펙상으로 "클럭고정"이 가능한 것을 알 수 있었다. (단지 어떻게 사용해야할 지 알 수 없었으며, DIP스위치가 이를
풀어줄 수 있을 것으로 보이지만 이에대한 자료는 찾을 수 없었다)
이는 기본적으로, VIA계열과 달리, 746FX계열 메인보드들이 오버클럭
기능을 갖추고 등장할 수 있도록 SiS측에서 배려했다는 것을 알 수 있다. 사진의 2개 클럭 제너레이터 중 1개는 메인 클럭
제너레이터이며, 1개는 메모리 클럭 제너레이터이다. 오버클럭에 자유로운 메모리클럭 설정이 가능하다는 것을 의미한다.
SiS 746FX에서 사용가능한 클럭제너레이터들
전체적으로 746FX 레퍼런스 메인보드를 살펴보았을 때, 746FX는 현재의
VIA / nForce2계열 제품보다 훨신 저렴한 형태의 구성을 가지는 제품이 다수 출시될 것임을 예상할 수 있었다. 이전에 필자가
소개한 655 레퍼런스와 비교하면 더욱 극명하게 드러나는데, 655에는 IEEE1394, SPDIF 출력, 아날로그 6채널등이 기본으로
설계되 있었지만 746FX는 그렇지 않다는 것이다.
물론 보드에는 이런 구성을 위한 흔적이 곳곳에 있었음을 알 수 있었으나,
제거되어 있었으며, 이것은 칩셋의 성격을 극명하게 드러내는 레퍼런스 메인보드의 특성상, 746FX 메인보드들은 주로 고부가가치 기능을
제거한 저렴한 제품이 다수를 이룰것이라는 것을 예상할 수 있었다.
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