NV40의 모든것을 알아본다, nVIDIA GeForce 6800 Ultra 정식 리뷰 Page 3:: 보드나라

3. Shader Model 3.0의 지원

nVIDIA GeForce 6800 Ultra는 내부 아키텍쳐를 개선(?)하여 연산 능력을 더욱 빠르게 만든 것과 함께 Shader Model의 지원도 더 높아졌는데 기존 NV3x에서도 경쟁사가 지원하는 Shader Model 2.0의 스펙을 뛰어넘는 Shader 인스트럭션의 지원을 홍보하였듯이 이번에도 더욱 발전된 Shader Model을 지원하여 기술적인 부분에서 우위에 있음을 과시하고 있다.

이것은 Pixel Shader 3.0과 Vertex Shader 3.0의 지원인데 우선 Pixel Shader 3.0에 대해서 몇가지 알아보자.

Pixel Shader 3.0의 지원

Pixel Shader 3.0의 지원으로 얻어지는 이점은 기본적으로 PIxel Shader 2.0 및 그 이하 버전의 스펙에 비해 늘어난 Shader 프로그래밍 길이가 늘어났다는 점에서 더 다양한 Shader 프로그래밍으로 더 다양한 효과를 만들어낼 수 있는데 이것은 기존 Pixel Shader 2.0 이 최대 96개까지 제한이 있던 것에 비해 65,535로 대폭 늘어났기에 상당히 큰 변화라고 할 수 있다.

더군다나 기존 버전에는 없던 Dynamic Flow control을 지원하여 루프나 분기같은 명령어를 지원하기에 일반적인 프로그래밍 언어가 발전하듯 더 쉽게 짧게 프로그래밍이 가능해져 빠른 처리를 지원하게 된다.

그리고 한가지 가장 중요한 부분인 FP연산이 이제는 정식으로 지원한다는점인데 Shader Model 3.0에서의 FP연산은 FP32와 FP16을 정식으로 지원하기에 NV3x GPU시절에 Shader Model 2.0에서 FP32연산의 성능문제와 정식 지원이 아니라는 부분 때문에 불리했던 입장은 이제는 오히려 장점이 되었다고 볼 수 있다. 물론 이것은 제대로 성능이 받쳐주어야 한다는 전제하에서 말하는 것이지만 이전 페이지에서 알아보았듯이 Shader 연산의 성능 개선을 위해 하나의 파이프라인안에 두 개의 Shader 연산 유닛을 채용하였을 만큼 FP연산에서의 성능 문제는 없을 것임을 nVIDIA는 주장하고 있다.

Vertex Shader 3.0의 지원

Vertex Shader 3.0의 지원도 기존 Shader Model 2.0의 Vertex Shader 2.0에 비하면 기본적으로 Pixel Shader 3.0과 같이 프로그래밍 길이가 늘어났다는 점을 홍보하고 있지만 이것도 Shader Model 3.0이 규정하고 있는 새로운 인스트럭션등의 지원과 Dynamic Flow Control등의 지원이 가장큰 변화라고 할 수 있다.

여기까지 기본적으로 Shader Model 3.0의 지원에 대해서 간단하게 알아보았는데 이를 지원함으로써 얻어지게 되는 이윤은 프로그래밍적인 부분에서는 상당히 많다고 볼 수 있다. 똑같은 결과를 가져오는 프로그램이라도 더 추가된 인스트럭션등을 통해 더 간단하게 만들어낼 수 있으니 더 빠른 처리가 가능하고 더 길어진 프로그래밍 길이를 통해 더 다양한 효과를 만들어낼 수 있으니 Shader Model 3.0의 지원으로 가져오게 되는 이득은 상당하다고도 말할 수 있다.

이것은 얼마전 뉴스를 통해 알려드렸던 해외 게임 사이트에 올라온 유명 게임 제작사 프로그래머들과의 인터뷰 내용을 통해서도 알 수 있는데 그 내용을 보면 Shader Model 3.0의 지원이 가져오는 부분이 성능 개선.. 그러니까 더 빠른 처리가 가능해진다는 것에 대해서는 대부분 프로그래머들이 동의하는 입장을 가져와 Shader Model 3.0의 지원으로 얻어지는 성능이라는 부분은 확실하다고 생각말할 수 있다. 그렇지만 그들은 꼭 Shader Model 3.0이 있어야만 특별한 결과물을 얻어낼 수 있다는 부분에 대해서는 반대의 입장을 보였는데 Shader Model 2.0의 지원으로도 같은 효과를 나타낼 수 있다는 쪽으로 대부분 말하고 있었기에 지금상태에서 Shader Model 3.0의 의미는 더 짧아진 프로그래밍에 의한 빠른 처리에 있다고 보아야 할 것이다. 물론 앞으로 더 새로운 기법이 개발되고 다음 페이지에서 설명한 Displacement Mapping등을 Shader Model 3.0의 지원으로만 가능하게 된다면 GeForce 6800 Ultra의 평가는 또 달라지게 될 것이다.