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라인업에도 없는 nForce4-4X, 하이퍼 트랜스포트 800MHz짜리 nForce4?
nVIDIA의 nForce4 라인업은 nForce4, nForce4 Ultra, nForce4 SLI 세가지로 사진에서 보이는 것과 같은 nForce4-4X라는 칩셋은 공식 라인업에는 존재하지 않는다. 현재까지 알려진 바로는 nForce4-4X는 nForce4 칩셋들 가운데 하이퍼 트랜스포트 1GHz(200MHz x 5배수)가 불안정한 칩셋들만 LDT 배수를 4X로 낮춰 800MHz를 지원하는 칩셋으로 만든 것이라 한다. 물론 소켓 754 방식의 Athlon64/Sempron CPU들은 하이퍼 트랜스포트 800MHz(200MHz x LDT4)이기 때문에 nForce4-4X를 써도 문제는 없다.
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칩셋
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타겟
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하이퍼
트랜스포트
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SLI
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Active
Armor
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SATA
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USB 2.0
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nTune
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nForce4 SLI
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하이엔드
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1GHz
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지원
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지원
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SATA II
(3GB/s)
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10개
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지원
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nForce4 Ultra
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하이엔드
/메인스트림
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1GHz
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X
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지원
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SATA II
(3GB/s)
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10개
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지원
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nForce4
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메인스트림
/밸류
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1GHz
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X
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X
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SATA
(1.5GB/s)
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10개
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지원
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nForce4-4X
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밸류
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800MHz
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X
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X
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SATA
(1.5GB/s)
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10개
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지원
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하이퍼 트랜스포트 클럭 외에 칩셋 기능은 nForce4 노멀 칩셋과 동일하여 SATA II나 Active Armor를 지원하지 못하지만, PCI Express 지원, 10개의 USB 2.0 포트, 기가비트 이더넷, nTune 등과 같은 대표적인 기능은 동일하게 사용할 수 있다.
PCI Express와 AGP를 함께? AGR(Advance Graphics Riser)
MSI K8N Neo3 Gold Edition이 가진 특징은 nForce4-4X를 사용했다는 것이 아니라, PCI Express 그래픽 카드를 사용하는 제품이면서 동시에 AGP 그래픽 카드를 사용하도록 두가지 방식의 그래픽 카드 인터페이스를 모두 가지고 있다는 것이다. 확장 슬롯 구성을 보면 PCI Express 1X와 16X 슬롯 아래로 노란색의 AGP 슬롯을 볼 수 있다. 하단에는 3개의 PCI 슬롯을 제공하여 PCI Express 1X 슬롯보다 PCI 슬롯의 쓰임새가 많은 현재의 상황을 반영하고 있다.
PCI Express 16X 슬롯 아래 AGP 슬롯과 같은 모양을 한 노란 슬롯은 AGR(Advance Graphics Riser) 슬롯이라고 불리며 AGP 그래픽 카드를 꽂아 사용하게 된다. 본래 AGP를 지원하지 않는 nForce4-4X 칩셋임에도 AGP 그래픽 카드를 사용할 수 있게 만든 것이다.
사실 MSI K8N Neo3 Gold Edition이 AGR이라는 개념을 처음 도입한 제품은 아닌데, 특이한 제품을 만들기로 유명한 ASRock에서 이미 AGI(ASRock Graphics Interface)라는 이름으로 내장 그래픽 외에 AGP 슬롯을 쓸 수 없는 인텔 메인보드 칩셋에 AGP 슬롯을 집어넣은 메인보드가 있었다. (심지어 ASRock은 내장 그래픽만 가능한 915GL 칩셋에다 PCI Express 16X와 AGP 8X 둘다 박은 P4, 775Dual-915GL이라는 놈도 만들었다)
그러나 이런 유사 AGP 슬롯이 AGP 슬롯을 지원하도록 만든 메인보드 칩셋을 사용한 제품들과 100% 동일한 성능을 낼 수 있다고는 장담할 수 없다. ASRock의 AGI 사용 메인보드도 몇몇 제품과 호환성 문제가 있으며 MSI에서도 AGR에 사용할 수 있는 AGP 그래픽 카드 리스트를 따로 작성해놓고 있다.
http://www.msi.com.tw/html/products/mainboard/agr/7135agr.pdf
이더넷 기능은 Marvell 88E1111 PHY를 달아 nForce4-4X의 기가비트 랜 기능을 사용할 수 있게 해주며, 사운드 기능을 위해 Realtek ALC655 6채널 사운드 코덱을 장착하였다.
백패널 구성은 키보드/마우스 연결을 위한 PS/2 포트와 시리얼/패러렐 포트 각 1개, USB 2.0 포트 4개와 기가비트 랜 포트, 아날로그 사운드 단자로 구성되어 있다. SPDIF 입/출력 기능을 지원하지 못하는 것은 제외하더라도 6채널 사운드 지원이면서 아날로그 출력 단자가 3개밖에 없어 6채널 사운드 설정을 할 경우 마이크/라인-인 단자를 리어 및 프론트/우퍼 연결 단자로 사용해야 한다.
MSI K8N Neo3 Gold Edition의 패키지 구성물로는 메인보드와 사용자 매뉴얼, 드라이버 CD, NVRAID용 드라이버 디스켓, 쉴드 처리된 FDD/IDE 케이블 1개씩, SATA 데이터 케이블 2개, SATA 전원 케이블 1개, USB 확장 브라켓, 백패널 등이 들어있다. 메인보드 디자인이나 타겟이 보급형 시장인 만큼 패키지 구성도 그에 걸맞게 간단하다. (그러나 USB 확장 브라켓이나 그물 모양의 쉴딩 FDD/IDE 라운드 케이블을 보면 이 제품이 완전히 가격에만 목숨건 저가형은 아니라는 것도 확인하게 해준다)
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