3. 5GHz 무선랜 지원 기기, 어떻게 찾을 수 있나?  2.4GHz 무선랜은 주파수 특성상 장애물 통과가 쉽고 기존 802.11b/g 규격과 호환 가능해 대부분의 무선랜 지원 기기들이 2.4GHz 802.11n을 기본 사양으로 삼고 있다.
5GHz 무선랜을 지원하는 기기도 있지만 공유기가 아니라 단말기에서는 802.11b/g 무선랜과 호환이 필요하기 때문에 5GHz만 단독으로 지원하지 않고 2.4GHz와 5GHz를 동시 지원하는 듀얼밴드 규격으로 나온다.
5GHz 802.11n 무선랜 지원 기기는?
802.11n 무선랜 지원 기기 가운데 5GHz 802.11n을 지원하는 기기를 구분하는 간단한 방법은 제품 스펙에서 802.11a를 지원하는지 확인하는 것이다.
802.11a 무선랜은 5GHz 주파수만 사용하므로 802.11a가 포함된 802.11a/b/g/n 지원 기기는 5GHz 802.11n 무선랜 연결 기능을 갖췄다고 보면 된다. 반대로 802.11b/g/n을 지원한다고 표시된 제품은 802.11a를 지원하지 못하므로 5GHz 11n 무선랜에 연결하지 못한다고 볼 수 있다.
다만 일부 기기는 5GHz 802.11n 연결을 지원하면서도 무선랜 스펙에 802.11b/g/n라고 표기하고 세부 스펙에 5GHz 지원이란 내용을 따로 명시한 경우도 있다. (필자가 본 제품 중에는 모토로라 아트릭스가 여기 해당됐다)
2.4GHz와 5GHz 802.11n을 모두 지원하는 단말기는 무선랜(WiFi) 네트워크 선택시 2.4GHz 네트워크 뿐만 아니라 5GHz 네트워크도 선택 리스트에 표시된다. 2.4GHz와 5GHz 무선랜 가운데 어느 쪽이든 사용자가 연결을 원하는 무선 네트워크에 접속 가능하다는 뜻이다.
그러나 802.11b/g 지원 단말기나 802.11b/g/n 지원 단말기처럼 2.4GHz 무선랜만 연결할 수 있는 제품은 주변에 5GHz 무선 AP가 있더라도 네트워크 검색에서 나타나지 않는다.
애플 아이패드를 비롯한 태블릿 계열은 대부분 802.11a/b/g/n 규격을 제공하고 있으며, 스마트폰 가운데도 갤럭시 S II를 비롯한 일부 프리미엄 계열 제품이 5GHz 무선랜 연결이 가능하다. 최근 출시된 제품 가운데 무선 네트워크 연결에서 5GHz 네트워크가 검색되는 기기는 바로 5GHz 802.11n 연결이 가능한 제품이라고 보면 된다.
무선랜 기능이 내장된 노트북에서도 2.4GHz와 5GHz 무선랜을 모두 지원하는 제품들이 많이 있다. 그러나 노트북은 제품 스펙에서 무선랜 관련 부분을 802.11n 지원 등으로 간단하게 표시하는 경우가 많아 제조사에서 정확한 모델의 무선랜 스펙을 살펴보는 것이 바람직하다.
만약 5GHz 802.11n을 지원하지 않는 노트북이나 무선랜 기능이 없는 데스크탑 PC를 사용하는 경우에는 USB 타입의 무선랜카드를 장착할 수도 있다. USB 무선랜카드는 일반적으로 2.4GHz 802.11n을 지원하지만, 최근에는 2.4GHz와 5GHz를 모두 지원하는 듀얼밴드 제품도 출시되고 있다.
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