3. 업그레이드된 아이피티니와 전력관리 기술
AMD는 라데온 HD 7900 시리즈 (서던 아일랜드, Southern Islands)에 28nm 신공정을 적용하고 이를 바탕으로 그래픽 및 GPGPU 처리 효율을 강화한 새로운 GCN (Graphics Core Next) 아키텍처를 도입했으며, 멀티미디어 처리 기술과 전력 관련 기술 역시 기존 라데온 HD 6000 시리즈보다 개선되었다.
AMD 아이피니티 2.0과 멀티디스플레이 AMD HD3D
AMD는 라데온 HD 5800 시리즈를 발표하면서 멀티디스플레이 확장을 위한 AMD 아이피니티 기술을 소개해 3대에서 최대 6대의 모니터 확장이 가능했다. 라데온 HD 7900 시리즈는 아이피니티 기술을 모두 포함하고 업데이트된 아이피니티 2.0 (Eyefinity 2.0) 기술을 비롯해 GPGPU 가속을 위한 AMD App Acceleration 기술도 강화된다.
AMD 라데온 HD 7900 시리즈는 라데온 HD 6000 시리즈에 이어 멀티미디어 지원도 강화했으며, Fast HDMI (3GHz HDMI 1.4a)와 DisplayPort 1.2 규격을 지원한다.
아이피니티 2.0에서는 일반 2D/ 3D의 멀티디스플레이 확장에서 스테레오 3D를 기반으로 한 3D 화면도 멀티디스플레이 확장 (AMD Eyefinity + AMD HD3D)이 가능해졌다. 16k x 16k와 베젤 조절, 프리셋 매니저 향상, 태스크바 위치 개선 등도 함께 개선된다.
HD 6000 시리즈부터는 디스플레이포트 1.2 규격 (DP 1.2/ DisplayPort 1.2)을 지원해 MST 허브를 이용해 하나의 카드로 최대 6대 모니터를 확장할 수도 있었는데 라데온 HD 7900 시리즈 역시 이를 이용해 최대 6대 모니터 지원이 가능하다.
AMD HD3D 기술은 스테레오 3D를 기반으로 하며, DDD 프로그램 또는 Tri Def 프로그램을 이용해 3D를 구현 가능하며, 이미 600개 이상의 게임들에서 HD3D를 지원한다.
또한 AMD HD3D 기술을 지원하는 3D 모니터 역시 삼성전자나 LG디스플레이 등을 통해 다양한 모델을 출시해 HD3D를 활용할 수 있는 환경을 만들고 있다.
개선된 UVD3 엔진과 VCE 엔진 도입
AMD AVIVO HD 지원과 업그레이드된 UVD3로 H.264와 VC-1, MPEG-2 풀 하드웨어 가속과 PIP 듀얼 스트림 디코드 하드웨어 가속 뿐만 아니라 블루레이 3D (Blu-Ray 3D) 가속을 위한 Multi-View Codec 하드웨어 가속과 MPEG2, MPEG-4 Part2와 DivX/ xVid 코덱의 하드웨어 가속도 지원한다.
HDCP (High-bandwidth Digital Content Protection) 암호화 키 테이블
및 7.1 채널 HD Audio 코덱을 내장하여 HDMI 출력시 영상과 오디오 동시
출력이 가능하고 Dolby TrueHD와 DTS HD Matser Audio와 3GHz HDMI 1.4a 지원, DisplayPort 1.2 HBR2 규격을 지원해 3D 기술 (AMD는 HD3D)인 블루레이 3D와 3D 스테레오스코픽을 지원한다.
또한 독립된 멀티 포인트 오디오 (Digital Multi-Point Audio)를 지원해 디스플레이 및 HDMI를 통해 다중 오디오 출력 지원이 가능하다.
AMD는 또 VCE (Video Codec Engine)를 추가해 멀티스트림 하드웨어 H.264 HD 인코더 기능 및 전력 효율과 실시간 1080p @ 60fps 가속, 비디오 품질 보정 등을 지원한다. 또 멀티미디어 처리를 위한 명령어인 SAD (Sum of Absolute Differences)를 지원한다.
전력효율 개선을 위한 AMD PowerTune과 ZeroCore Power 기술
AMD는 라데온 HD 6900 시리즈부터 전력 최적화를 위한 AMD 파워튠 (PowerTune)을 소개했으며, 라데온 HD 7900 시리즈 역시 이를 도입했다. 파워튠 기술은 일부 고부하 프로그램을 제외하고 대부분의 게임이 TDP 이하의 전력을 소모한데서 착안한 기술이다.
파워튠 기술을 통해 특정 과부하 프로그램의 TDP 범위 이상의 전력소모를 제한하도록 하여 GPU 보호 및 전력을 절약할 수 있다. 엔비디아 역시 TDP 범위 이상의 전력소모를 제공하지 않도록 제한하는 기술을 지원한다.
내장된 컨트롤 프로세서를 통해 GPU를 실시간으로 모니터링하고 정해진 기본클럭이 TDP 범위 내에 클럭을 조절해 적절한 성능과 전력을 소비하도록 만든다. AMD AMD는 카탈리스트 컨트롤 센터 (CCC, Catalyst Control Center)의 Overdrive탭을 통해 이 기술을 조절할 수 있도록 했다. 이를 바탕으로 적절한 성능과 소비전력의 2가지를 동시에 얻을 수 있게된다.
라데온 HD 7900 시리즈는 트랜지스터 수가 크게 늘어났으나 28nm 공정을 도입해 전력 효율을 높였으며, 여기에 AMD 제로코어 파워 (ZeroCore Power) 기술을 지원해 아이들시 전력 사용량을 3W 이하로 낮춘다. 이전 40nm 공정에서는 최저 24W였다.
AMD 제로코어 파워 기술은 단일 GPU 및 CrossFire X 모드에서도 동작된다. CrossFire X 구성은 아이들시 1개의 GPU만 활성화되고 1개의 활성화된 GPU는 아이들로 동작되고 제로코어 파워 기술을 적용해 전력을 크게 낮춘다. 게이밍 등의 풀로드가 필요한 경우 모두 동작되어 처리 성능을 높여준다.
제로코어 파워 기술로 아이들 3W 이하의 전력을 제공하나 실제는 시스템 전력으로 동작되는 만큼 단일 GPU의 전력 절감보다는 특히 CrossFire X의 멀티 GPU에서의 전력 절감을 크게 기대할 수 있다.
28nm 공정으로 높은 오버클럭 잠재력 제공
라데온 7900 시리즈는 이전에 사용된 40nm 공정보다 미세해진 진보된 28nm 공정을 적용한다. 원래 32nm 공정을 적용하려했던 계획에서 반도체 제조사의 28nm 전환으로 AMD와 엔비디아는 모두 28nm 공정을 차세대 GPU에 적용한다.
라데온 HD 7900 시리즈 중 먼저 소개된 라데온 HD 7970은 단일 GPU 중 높은 성능을 제공하는데 이는 동작 클럭이 925MHz로 높아진 점도 작용한다. 라데온 HD 6970은 880MHz가 적용되었다.
라데온 HD 7900 시리즈는 28nm High-K 공정 도입으로 전력 효율, 그리고 동작 클럭의 향상이 가능해지며, 이는 오버클럭의 잠재력이 기존보다 높아졌다는 것을 의미한다. 이미 공개된 여러 테스트 기사에서 공랭에서도 1GHz 이상, 그리고 더 높은 쿨링으로 그 이상을 적용할 수 있을 것으로 알려졌다.
듀얼 바이오스 지원 및 쿨링 디자인 강화
라데온 HD 6900 시리즈는 5세대 증기챔버 (Vapor Chamber)를 이용했는데 라데온 HD 7900 시리즈에는 기존보다 쿨링 성능과 소음을 개선한 6세대 증기챔버를 적용했다. 히트싱크 개선과 높은 CFM으로 쿨링 성능과 소음을 기존보다 개선했으며, 출력포트의 배출구 쿨링 디자인도 홀을 더 늘려 쿨링 효과를 높였다.
증기챔버 쿨링 방식은 히트파이프와 같은 원리로 챔버 내부에 위치한 기체가 액체로 변화되는 상변이를 이용해 열원인 GPU 등에서 발생되는 발열을 해결하는 방식으로 히트파이프가 원통형이라면 챔버는 넓고 고르게 펴진 모양으로 만들어진다. 증기챔버 방식은 높은 쿨링 효율을 제공해 최신의 고성능 그래픽카드들에 도입되고 있는 추세다.
라데온 HD 6900 시리즈는 듀얼 바이오스를 탑재해 오버클럭 바이오스 등을 보다 쉽게 적용하거나 바이오스 손상에 대비할 수 있었다. 라데온 HD 7900 시리즈도 듀얼 바이오스를 탑재했으며, 스위치로 변환을 자유롭게할 수 있다.
GPGPU를 위한 AMD APP 지원 확대
AMD는 엔비디아의 쿠다 (CUDA)에 대응해 자사의 GPU 컴퓨팅 기술인 AMD Strem과 공개표준인 OpenCL을 AMD APP (Accelerated Parallel Processing) 기술로 명명해 GPU 컴퓨팅 기술을 발전시켜 나가고 있다.
AMD APP Acceleration에는 VCE 외에도 GPU 컴퓨팅 개선, 그리고 이미지 및 화질 보정을 위한 AMD Steady Video 2.0, 그리고 소프트웨어 파트너십을 늘려가고 있다.
AMD APP (Accelerated Parallel Processing) 기술은 하드웨어의 발전과 함께 이를 지원하는 소프트웨어 지원이 중요하며, AMD는 여러 소프트웨어 제조사와 협력을 통해 GPU 가속 기능을 적극적으로 활용하는데 힘쏟고 있다.
현재 AMD APP 지원은 인터넷 익스플로러 (Internet Expleror)와 모질라 파이어폭스 (Mozilla FireFox), 구글 크롬 (Google Chrome), 어도비 플래시 플레이어 (Adobe Flash Player), 마이크로소프트 실버라이트 (Silverlight)의 GPU 가속, 구글 어스 맵 가속, 사이버링크 파워디렉터 및 파워 DVD 등에서도 GPU 가속을 지원한다.
