5. 성능과 전력 효율 모두 갖춘 2세대 맥스웰
2세대 맥스웰 (Maxwell) 아키텍처를 도입한 지포스 GTX 980은 1세대 맥스웰 아키텍처와 같은 28nm 공정을 유지했지만 기존과 같이 쿠다 (CUDA Cores)와 제어 유닛 효율화와 경량화를 바탕으로 처리 성능과 활용성을 개선하고 이를 바탕으로 성능과 전력 효율을 크게 개선한 것은 공통 사항이다.
특히 맥스웰 아키텍처는 전력대비 효율이 높은 아키텍처였고 이는 메인스트림급에서 하이엔드급으로 출시되면서도 유지된 부분으로 이전 세대 케플러를 이어 하이엔드에서도 성능과 전력 효율의 두가지를 만족한다.
이와 같은 지포스 하드웨어에 게임 개발에 필요한 기술을 제공하는 게임 웍스 (GameWorks), 2세대 맥스웰에서 지원하는 보다 사실적인 광원 효과 구현을 위한 새로운 전역 조명 기법인 VXGI (Voxel Global Illumination), 1080p 화면에서도 4K (UHD) 고품질 이미지를 얻을 수 있는 DSR (Dynamic Super Resolution), MSAA보다 더 나은 AA 효과를 제공하면서 프레임을 향상하는 새로운 AA 기법인 MFAA (Multi-Frame Sampled AA), 가상현실 구현에 필요한 VR 기기 지원을 향상하는 VR Direct를 지원해 안정적이고 향상된 게이밍 환경을 제공한다.
또한 기존 세대가 지원한 TXAA나 쉐도우 플레이, 어댑티브 VSynC, VSync의 문제를 개선한 지싱크 (G-Sync) 기술도 제공하며 HEVC/ H.265 지원이 추가된 향상된 NVEC 인코더와 HDMI 2.0 지원으로 4K 60Hz 지원 등 성능의 향상에 지원 기술도 개선됐다.
엔비디아 2세대 맥스웰 (Maxwell) 아키텍처
기본 성능도 하이엔드 제품으로 등장한 만큼 기존 케플러 기반의 하이엔드급 제품에 전혀 손색없는 성능을 내줬다. 게임에 따라 20% 이상의 향상도 이루어지기도 했으며 이전 세대와는 50% 이상, 평균적으로도 10%에 가까운 향상을 제공하는 등 하이엔드에 어울리는 성능을 제공한다.
또 28nm 공정을 유지하는 하이엔드 제품임에도 TDP 165W 스펙의 열설계 전력을 제공하며 이는 기존 하이엔드의 250W 스펙에 크게 낮아지는 등 하이엔드보다는 퍼포먼스급에 이르는 낮은 전력 소모를 제공하는 등 전력 효율도 그만큼 높아졌다.
전성비 높은 하이엔드 GPU, 지포스 GTX 980
지포스 GTX 980은 하이엔드에 신규 진입하며 위치상으로는 AMD 라데온 R9 290X와 경쟁한다. 초기에는 기존 하이엔드 제품처럼 레퍼런스 위주로 등장할 것으로 보이며 안정화 후 팩토리OC 등 비레퍼런스 제품들도 다양하게 등장할 것으로 예상된다.
성능뿐만 아니라 발열과 전력 소모면에서 유리해 지포스 GTX 680 등장에 이어 하이엔드 시장의 분위기 전환과 대응이 가능할 것으로 보이며 여기에 합리적인 가격 형성이 이루어지면 하이엔드 시장에서 경쟁력을 갖출 것으로 전망된다. 출시가 이루어진 현재 지포스 GTX 980은 지포스 GTX 780이나 라데온 R9 290X와 유사한 가격대인 60만원 후반부터 형성하고 있다.
한편 엔비디아의 차세대 하이엔드 제품 등장에 따라 AMD는 하이엔드 제품군의 가격을 조정하고 있는 것으로 알려졌으며 최근 퍼포먼스 제품인 라데온 R9 285를 투입하는 등 그래픽카드 시장의 변화가 이루어졌다.
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