크로스파이어 지원하는 X38 베어본! Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro Page 5:: 보드나라

5. P2 구조의 한계? 호환성이 부족한 크로스파이어

사실 인텔 X38과 P35를 구분짓는 차이점은 FSB 1333MHz 공식 지원, DDR3 메모리 지원, PCI Express 2.0 지원, 그리고 16 + 16 크로스파이어 지원이다. 이 중에 셔틀 XPC 프리마는 아직은 가격이 비싼 DDR3 메모리 대신 DDR2 메모리 슬롯을 사용했으니 장점이 하나 없어진 것이고, X38 칩셋에 들어갔다는 Intel Extreme Memory는 DDR3 메모리에서만 지원하니 역시 없다고 봐야 한다.

결국 하드웨어적으로 가장 큰 차이는 PCI Express 2.0 규격 지원과 크로스파이어가 가능하다는 것인데, 셔틀은 이미 SLI 지원 베어본을 만든 경험이 있지만 당시 그래픽 카드의 쿨러 문제 때문에 자체적인 쿨링 솔루션을 적용해 그래픽 카드가 포함된 베어본 제품을 내놓았었다.

새로 출시된 XPC 프리마 SX38P2 Pro는 975X 칩셋을 사용했던 P2 섀시 SD37P2 V2 베어본과 마찬가지로 ATI 크로스파이어 기술을 지원하기 위해 2개의 PCI Express x16 슬롯을 가지고 있다. 차이점이 있다면 975X 칩셋을 썼던 SD37P2 V2의 경우 8X + 8X 크로스파이어를 지원하는데 비해 프리마 SX38P2 Pro는 16X + 16X 구성을 지원한다.

ATI 크로스파이어를 지원한다고 해도 2개의 PCI Express x16 슬롯이 딱 붙어 있는 구조라 2슬롯 크기의 쿨러를 사용하는 그래픽 카드는 장착할 수 없다. 슬롯의 뒷쪽 공간에는 어느 정도 여유가 있다.

문제는 1슬롯 쿨러를 단 제품이라고 해도 모두 프리마 SX38P2 Pro에 장착하지는 못한다는 것인데, 사진에 보는 것처럼 SX38P2 Pro에 내장된 파워 서플라이에서 밖으로 나오는 전원 케이블이 파워의 옆쪽으로 올라오는데, 이렇게 되면 쿨러가 카드 앞쪽까지 차지하는 메인스트림급 이상의 그래픽 카드는 전원 케이블과 쿨러가 걸리게 된다.

억지로 끼워 넣는다면 장착하지 못하는 것은 아니지만 전원 케이블과 함께 뒷면 윗쪽으로 달린 2개의 쿨링 팬과 CMOS 클리어 버튼에 연결된 케이블을 고정하는 플라스틱 고리가 파워 측면에 붙어 있어 이 역시 그래픽 카드에 걸리게 된다. 이를 무시하고 크로스파이어를 구성하면 일단 장착은 되지만 안쪽에 설치한 그래픽 카드가 케이블 때문에 살짝 휘어지게 된다.

또 다른 문제는 그래픽 카드에 달린 쿨링 팬의 위치다. 위의 사진에서 보이는 Radeon HD 2600 XT는 레퍼런스 디자인 쿨러를 달아 쿨링 팬이 쿨러 뒷쪽으로 달려 있다. 이 경우에는 앞쪽까지 나온 쿨러가 파워의 케이블과 걸리게 된다고 해도 큰 문제는 없다.

반대로 Sapphire Radeon X1950 GT처럼 쿨링 팬이 앞쪽으로 달린 제품을 사용한면 팬이 케이블에 걸리기 때문에 동작하지 못할 수도 있다. 애초에 쿨러가 그래픽 카드 앞까지 나오지 않는 메인스트림급 이하의 제품만 쓰면 된다고 생각할 수도 있겠지만, 그렇다면 굳이 PCI Express x16 슬롯을 2개로 늘려가면서 크로스파이어를 지원할 의미도 줄어든다.

그래픽 카드 쿨러의 팬 위치 뿐만 아니라 사진처럼 뒷쪽으로 고정 나사가 많이 튀어나오는 제품을 사용하면 안쪽에 장착된 그래픽 카드의 뒷쪽 나사와 바깥 쪽으로 장착된 그래픽 카드의 쿨러가 걸리기 때문에 설치가 되지 않는다.

바깥쪽 슬롯과 외부 커버 사이에는 어느 정도 공간이 있어 이렇게 뒷쪽에 쿨러 고정 나사가 나와있는 제품을 장착해도 되지만 PCI Express x16 슬롯 사이에는 정확히 1슬롯짜리 쿨러 하나가 차지하는 공간만 있어 프리마 SX38P2 Pro로 크로스파이어를 구성하려는 사람은 그래픽 카드의 쿨러 크기 뿐만 아니라 모양까지도 잘 살펴봐야 할 것이다.

(사진은 보드나라에 동일한 그래픽 카드 샘플이 없어 Radeon HD 2600 XT와 1950 GT로 임의로 표현한 것으로 실제로는 이런 식의 크로스파이어 구성은 되지 않습니다)