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GDDR4
SDRAM의 사용으로 높은 성능!
R580+라 불리는 코드 네임으로 공개된 ATI Radeon X1950XTX는
이미 R520 GPU 즉, X1800XT에서부터 GDDR4 SDRAM을 지원할 수 있도록 되어 있었는데 메모리 수급 문제와
함께 가격 등에 의해 사용되지 못하고 X1950XTX에 이르러서야 사용하게 되었다. GDDR4 메모리를 사용하게 되어 기존
싱글 그래픽 카드로는 가장 높은 메모리 클럭인 2000(1000)MHz에 도달할 수 있게 되었고 낮은 전압으로 발열의
감소, 소비전력의 감소의 장점도 가지게 되었다. 또한, 64GB/s의 대역폭을 얻게 되고 보다 GDDR3 메모리보다 빠른
데이터 처리에 의해 현재 발표된 싱글 그래픽 카드 중에서는 가장 높은 성능을 가지게 되었다.
그리고 기존 X1900XTX 레퍼런스 쿨러에서 보였던 높은 소음으로 별도의
고성능 VGA 쿨러를 교체하는 등의 단점도 존재하였는데 이번에는 새롭게 적용된 히트파이프를 포함한 고성능 VGA 레퍼런스
쿨러의 도입으로 쿨링 성능의 향상 뿐만 아니라, 발생되는 소음도 줄일 수 있게 되었다.
또한, 소비전력 부분에서도 개선이 이루어졌는데 GDDR4 SDRAM 메모리와
새로운 쿨러, 사용되는 부품의 소비전력 감소 등에 의하여 기존 X1900XTX보다 낮은 소비전력을 보여주고 있다.
비록, X1950XTX가 싱글과 CrossFire 구성에 높은 성능을
보여주었지만, 아직도 남아있는 문제는 많다. 지금부터 그 문제를 살펴보도록 하자.
CrossFire 구성의 문제
현재 듀얼 그래픽 카드를 구성하는 방식은 NVIDIA의 SLI와 ATI의
CrossFire의 구성을 들 수 있고 NVIDIA의 GeForce 7950GX2와 같이 내부 SLI 구성이나 두 개의
GPU를 하나의 기판에 구성하는 방식도 있다.
그런데 NVIDIA의 SLI와 ATI의 CrossFire 구성은 서로 상당한
차이를 가지고 있다. SLI의 경우 SLI 연결 브릿지 하나만 있으면 간편하게 SLI 구성을 진행할 수 있고 GeForce
7950GX2와 같은 경우 Quad SLI도 손쉽게 구현할 수 있는 장점이 있다. 반면, ATI의 CrossFire는
CrossFire를 지원하는 CrossFire Edition이라 불리는 별도의 그래픽 카드 하나를 추가로 구입해야 하고
CrossFire 동글을 이용한 구성이기 때문에 상당히 불편함이 많은 것이 사실이다.
그러나, SLI 구성이나 CrossFire 모두 구성 비용이 많이 소요되는
부분은 비슷하나 가장 큰 문제는 CrossFire를 구성할 수 있게 해주는 지원 칩셋들과 메인보드의 숫자이다.
NVIDIA의 SLI를 지원하는 칩셋과 이를 사용한 메인보드는 NVIDIA의 지지에 의해 많은 제조사들에서 원활하게
공급되고 있는 실정이다. 반면, ATI의 CrossFire를 지원하는 칩셋은 ATI의 몇몇과 인텔의 i975X와 같은
칩셋이 있지만, 실제 적용할 수 있는 메인보드의 수가 NVIDIA의 SLI 구성 메인보드보다 수나 지원 면에서 열세인 것은
분명하다. 이로 인해 CrossFire를 구성하려 해도 선택의 폭이 좁아지고 보다 편리한 SLI 구성을 선택하게 되는 것은
당연한 현상이라고 볼 수 있다.
오히려, NVIDIA의 GeForce 7950GX2와 같은 방식이나 두 개의
GPU를 하나의 기판에 CrossFire를 구성하는 방식으로 어떤 메인보드에서나 쉽게 CrossFire 구성의 성능을 느낄
수 있게 적용하는 방식이 현재 ATI가 선택할 수 있는 가장 나은 방법이 아닌가 한다.
여전히 남아 있는 과제
앞서도 언급하였듯이 이번 ATI Radeon X1950XTX와 X1950XTX
CrossFire Edition을 발표하면서 하위 제품들과 함께 가격을 공개하였는데 지금까지 국내에서 적용된 ATI 그래픽
카드들의 가격을 본다면 이런 가격들은 그림의 떡이 아닌가 한다.
[ATI Radeon X1950XT 발표와 함께 공개한 ATI의 가격과 경쟁사의 가격]
ATI의 X1950XTX와 X1950XTX CrossFire Edition은
449$ 정도로 공개되었는데 경쟁사의 GeForce 7950GX2는 559$로 사실 X1950XTX와 X1950XTX
CrossFire Edition 두 개를 구입해야 구성 가능한 CrossFire 시스템 구축 비용보다 훨씬 적은 비용이
소요되는 것은 사실이다. 비록, X1950XTX의 CrossFire 구성이 높은 성능을 보인다 하더라도 거의 두 배에
이르는 가격은 경쟁 제품을 선택하고 다른 부분의 성능을 높이거나 절약하는 것이 오히려 더 이익이기 때문이다. 그러나, 싱글
그래픽 카드만 구입한다면 X1950XTX의 성능이 높고 경쟁 제품인 GeForce 7900GTX 512MB보다 낮기 때문에
더 유리하다.
이번에는 국내에서 판매되고 있는 X1900XTX와 GeForce 7900GTX
512MB, GeForce 7950GX2의 가격을 확인해 보았다. 아직 판매되지 않고 있는 X1950XTX의 가격을 대략
짐작해볼 수 있는 부분이다.
[가격 비교사이트의 X1900XTX 판매 가격]
[가격 비교사이트의 X1900XTX CrossFire Edition 판매 가격]
[가격 비교사이트의 7900GTX 판매 가격]
[가격 비교사이트의 GeForce 7950GX2 판매 가격]
현재 ATI Radeon X1900XTX와 X1900XTX CrossFire
Edition으로 CrossFire를 구성하는 비용과 GeForce 7900GTX 512MB 2개로 SLI를 구성하는
비용, 그리고 GeForce 7950GX2 하나로 소요되는 비용을 확인해보자.
ATI Radoen X1900XTX와 X1900XTX CrossFire
Edition 최저 가격으로 구성한다고 보았을 때 549,000원 + 550,000원으로 1,099,000원이 소요된다.
반면, NVIDIA GeForce 7900GTX 512MB 2개는 533,000원 + 533,000원으로
1,066,000원으로 33,000원이 저렴하다. 또, GeForce 7950GX2는 649,000원으로 듀얼 그래픽
구성에서는 가장 저렴하면서 높은 성능을 기대할 수 있다. 또, Quad SLI를 구성하면 649,000원 +
649,000원으로 1,298,000원으로 CrossFire를 구성하는 비용과 비교해도 199,000원 정도 더 추가하면
된다. 가격적으로 보았을 때도 GeForce 7950GX2가 상대적으로 저렴하고 구성과 지원 부분에서도 더 간편하고
유리하다.
X1950XTX의 공개된 가격은 살펴보았듯이 449$인데 과연 국내에서 이미
바로 전 하이엔드 그래픽 카드였던 X1900XTX의 가격과 경쟁 제품들의 가격으로 미루어 보았을 때 실제 동일한 가격이
적용되기 어렵다 생각되며, 여전한 국내 ATI의 고가 정책이 X1950XTX의 걸림돌이 될 것은 분명하다. 또한,
CrossFire 구성에서 경쟁 제품과의 가격차에 의한 선택 역시 경쟁 제품이 유리한 상황이다.
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