도심에서 바쁘게 살아가는 현대인들에게 '카페' 의 존재는 쉼터이자 여러 사람과 만나 잡다한 소식과 정보 등을 교환하는 일종의 교역소 역할을
하고 있다. 특히나 요즘 같이 찜통더위가 기승을 부리는 계절에는 길거리를 거닐다 카페가 보인다면 그곳이 오아시스요 천국이나 다름없다.
그걸 인정한 듯 카페도 저마다 사용자들의 편의를 위한 여러 서비스를 지원하고 있는데 그 중 바로 '무선 인터넷' 이 있다. 카페에서
랩탑PC로 온라인 작업을 하거나, 모바일기기의 데이터 걱정 없이 편히 쉬다 갈 수 있도록 무선 공유기를 비치하여 이용자들의 편의를 돕고 있다.
그러나 사람이 많으면 많을수록 점점 느려져가는 무선인터넷 속도로 불만을 표하는 이용자가 나타날 수 있다. 이로 인해 가끔 카페 아르바이트생이나 점주에게
'무선 인터넷 속도가 느리다!' 라고 불만을 토로 해보지만,
공유기의 능력이 그뿐인 걸 어쩌겠는가. 점주 입장에서는 손님들에게 원활한 서비스를 제공하고자 설치했지만 되려 그 환경이 불만이 되어 돌아온다면 그 또한 난감할 것이다.
지금 살펴볼 제품은 이러한 불만들을 해소하는데 해답이 될 EFM 네트워크 사의 ipTIME A7004M 이다. 어떻게 불만을
해소해줄지 한번 알아보자.
5개의 안테나와 5GHz,2.4GHz 듀얼밴드
눈에 가장 띄는 점은 5개의 안테나 일 것이다.
가정에서 사용되는 공유기는 2개 혹은 3개 정도의 안테나를 갖추었으며, 이는 일반적인 가정환경에서 사용하기엔 적당한 출력을 내준다. 하지만 이를 개방된 장소인 카페에 설치, 수십 대의 스마트폰, 노트북과 연결을 하게 되면 당연히 네트워크의 품질이 떨어지기 마련이다.
이에 대비하여 MU-MIMO(Multi User - Multi Input Multi Output, 멀티유저, 멀티 인풋, 멀티 아웃풋)
기술이 적용되어 있다. 이 기술은 다수의 기기에서 무선 네트워크에 접속 하였을 때 나타날 수 있는 네트워크 지연 및 성능 하락 문제를 해결한 기술이다.
그뿐만 아니라 대역폭이 나누어져 작동하는 5개의 안테나는 무선 네트워크를 사용하는 수많은 장비들의 신호를 적당히 분배, 송수신하여
더욱 쾌적한 무선 네트워크 환경을 만들어준다.
거기에 2개의 대역폭에 각 2개씩 할당된 안테나들과 두 대역폭 모두를 지원하는 1개의 안테나를 통해 기존 안테나 2~3개를 가진 무선
공유기에 비해 더 많은 수의 기기들의 동시 연결을 지원하며, 5GHz 대역의 경우엔 더 넓은 연결범위를 가져 넓은 공간에서의 무선 연결을
지원한다.
또한 5GHz로 WiFi 망을 구축하였을 경우 최대 1300Mbps의 속도를 지원하며, 동시에 2.4GHz WiFi 망에선 최대
600Mbps의 무선 링크 속도를 지원하여 막힘없이 빠른 무선 연결을 지원한다.
간이 네트워크 서버 및 WPS
후면에는 전원공급을 위한 어댑터, LAN 포트 4개와 WAN 포트 1개, 그리고 A7004M을 네트워크 스토리지로 활용 할 수 있는 USB
포트가 마련되어 있다. 특히 후면에 마련된 USB3.0 포트의 경우 USB 메모리 혹은 외장하드디스크 등을 연결한 뒤 간단한 설정을 마치면 인터넷이 연결된 곳
어디서든 접근 가능한 FTP 파일서버 혹은 웹서버로 이용할 수 있다.
추가로 안드로이드 스마트폰과 연결, 테더링 기능으로도 사용하여 인터넷이 연결되지 않은 공간에서도 스마트폰만 있다면 무선네트워크 환경을
구축할 수 있다.
그 외에도 최근 출시되는 디지털카메라는 WiFi를 이용해 촬영한 사진을 같은 네트워크 안에 있는 PC로 전송하곤 하는데, 작은 LCD
창으로 네트워크 설정을 하고 있으면 시간도 오래 걸리고 설정도 복잡하기도 하여, 소중한 촬영시간을 낭비할 수 있다. 이에 대응하여 카메라에서 WPS 기능을 지원한다면, ipTIME A7004M에서도 WPS를 사용해 복잡한 등록절차 없이 간단하게 카메라와
네트워크를 연결, 촬영을 진행할 수 있다.
보통 WPS버튼과 초기화 버튼은 사용자의 실수로 인한 오작동을 방지하기 위해 후면 포트와 같이 배치되거나 조작하기 힘든 곳에 배치해두는데
최근 들어 해당 기능의 사용빈도가 높아져 과감히 전면에 배치, 설정이 필요할 때마다 공유기의 뒷면을 보는 불편함을 해소했다.
ipTIME의 고유 디자인
WPS 버튼 옆에 보이는 인디케이터 들은 CPU와 5G / 2.5G 및 WAN과 4개의 LAN 포트, WPS 기능의 상태를 확인 할 수
있으며, ipTIME의 제품의 공통점답게 LED가 직접 드러나 있지 않고 작동할 때 간접적으로 발광하여 디자인적 요소도 살렸다.
제품 하단엔 미끄럼 방지 고무패드 4개와 내부 발열을 해소하기 위한 통풍구가 마련되어 있으며, 공유기 본체를 수평으로 바닥에 설치할 수도
있지만, 수직으로 설치할 수 있는 크래들이 동봉되어있다.
제조사에서는 수직 크래들을 사용할 것을 권장하고 있으며, 조금 더 효율적인 발열 해소를 위한 것으로 보인다.
제품 구성품으로는 제품의 설명서 및 보증서, 수직 설치 크래들, 공유기 본체, 전원 어댑터 및 랜 케이블이 제공된다.
디지털 유목민들을 불러모으는 안락한 공간
ipTIME A7004M은 역시 ipTIME 다운 기본에 충실한 성능을 보여준다.
갈수록 고속화되어가는 인터넷 속도에 걸맞게 5GHz와 2.4GHz 대역을 지원해 유선으로 들어오는 고속 인터넷 신호를 그대로 사용할 수
있도록 돕고, 5개의 안테나로 넓은 구역 안에 다수의 스마트 기기에 안정적인 네트워크 신호를 제공한다.
따라서 ipTIME A7004M은 와이파이를 찾아 길거리를 방황하는 디지털 유목민들에게 안락한 네트워크 환경을 제공해주는 카페로 거듭날 수
있는 좋은 제품이라 할 수 있다.
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