도시바 메모리(Toshiba Memory Corporation)와 웨스턴 디지털(Western Digital Corp.)은 현재 일본 이와테 현 기타카미에 건설하고 있는 'K1' 제조시설에 공동 투자한다는 공식 협정에 최종 서명했다.
양사는 보도자료를 통해 이 같은 사실을 밝히면서 K1 제조공장은 데이터센터, 스마트폰, 자율주행차 등 애플리케이션의 데이터 저장과 관련하여 수요가 급증하는 데 따라 3D 플래시 메모리를 생산할 예정이라고 설명했다.
K1 공장의 건설은 올해 가을 완공될 예정이며 두 회사는 제조공장 공동 자본투자를 통해 96단 3D 플래시 메모리를 2020년 초부터 생산하고 2020년 2분기부터 본격 생산에 들어갈 계획이다.
양사는 기술 경쟁력 강화와 3D 플래시 메모리 공동 개발, 시장추세에 맞춘 자본투자 감행 등을 통해 각자 회사의 메모리 사업을 업계 최고 수준으로 유지한다는 방침이다.
도시바 메모리의 나루케 야스오(Yasuo Naruke) CEO 겸 대표는 "두 회사의 경쟁력을 향상시키는 이니셔티브를 실행에 옮기는 사업의 일환으로 웨스턴 디지털과의 협력을 포함하여 우리는 도시바 메모리의 시장 리더십을 계속 유지할 수 있도록 최선을 다할 것이다. 우리는 3D 플래시 메모리 공동 개발과 시장 수요에 부응한 투자를 성공적으로 실행할 수 있기를 바란다”고 말했다.
웨스턴 디지털의 CEO 스티브 밀리건(Steve Milligan)은 "K1 생산설비에 공동으로 투자하기로 한 협정은 도시바 메모리와의 성공적인 협력사업이 계속되고 있음을 말하는 것이다. 도시바는 지난 20년에 걸쳐 낸드 플래시 기술 분야에서 성장과 이노베이션을 주도해온 회사이다. 웨스턴 디지털이 기타카미 공장에 대해 장기적인 투자 전략을 갖고 있음은 도시바 메모리와 함께 플래시 기술 개발과 제조에 계속해서 관심을 기울이고 있음을 반영하는 것이다. 이번 확장 사업은 반도체 업계 내 가장 경쟁이 치열한 플래시 분야에서 물량 증가와 속도, 다양성, 데이터 속도 등으로 인해 갈수록 늘어나는 장기적 수요에 부응하는 데 큰 도움이 될 것으로 확신한다"고 말했다.
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