EFM 네트웍스에서 출시한 ipTIME Ring-AX3000은 가정이나 소규모 사무실 등에서 무선 네트워크 커버리지를 확장할 수
있는 제품이다.
일반 무선 공유기는 설치 장소를 따로 마련해야 하고 전원 콘센트에 바로 꼽는 타입은 설치는 간편하나 콘센트 위치가 무선 확장에 최적화되지
않았거나 다른 기기의 전원을 연결하기 힘든 경우가 많다.
ipTIME Ring-AX3000은 커다란 원형 안테나 모양으로 거실이나 천장에 설치해서 따로 공간을 차지하지 않으며 전원 공급도 유선
케이블(PoE)와 전원 어댑터 방식 중에 선택할 수 있는 것이 특징이다.
무선 확장에 최적화된 Rig 디자인, 802.11ax Wi-Fi 6 지원
ipTIME Ring-AX3000은 지름 25cm의 원반 모양에 높이(두께) 6.7cm를 가진 독특한 외형으로 마치 벽시계나 천장등을 다는
것처럼 원하는 위치에 설치하여 무선 네트워크 커버리지를 늘려준다. 지난 해 출시했던 Ring-AX와 마찬가지로 802.11ax Wi-Fi 6를
지원하지만 5GHz 대역에서의 전송 속도가 크게 향상되었다.
벽이나 천장에서 계속 동작하는 네트워크 기기 특성상 먼 곳에서 먼 곳에서 파악하기 어려운 상태 LED는 모두 빼고 기기 동작 상태만
정상적으로 확인 가능한 전원 LED 하나만 제품 로고 우측에 움푹 패인 부분에 넣었다. LED는 2가지 색상 및 깜빡임으로 전원, 유선 포트
연결, 리셋(초기화), WPS 버튼 등의 동작 상태를 손쉽게 파악할 수 있다.
무선 네트워크는 주파수 특성상 2.4GHz에 비해 5GHz 대역이 직진성이 강해 주변 장애물에 영향을 많이 받기 때문에
Ring-AX3000처럼 탁 트인 벽이나 천장에 장착하는 제품을 사용하는 것도 5GHz 무선 속도를 최대한 살릴 수 있는 방법 중 하나다.
Ring-AX3000은 벽이나 천장에 고정하는 마운트형 AP로 본체 후면에 붙어있는 브라켓을 분리하여 동봉된 나사와 칼블럭(콘크리트용)을
이용해 설치 위치에 부착한 다음 전면에 표시된 Lock 부분을 브라켓에 맞춰 돌려 끼우면 된다. 일단 설치한 다음에는 AP를 초기화하거나
설정하기 위해 다시 분리하지 않도록 WPS 버튼과 리셋 홀을 전면에 배치했다.
기존 Ring -AX는 4개의 내장 안테나(2Tx-2Rx)를 통해 5GHz Wi-Fi에서 최대 링크 속도 1201Mbps, 2.4GHz
대역은 최대 574Mbps를 지원하는 AX1800 규격이었는데, 새로 출시된 Ring-AX3000은 5GHz Wi-Fi 최대 링크 속도가 2배인
2402Mbps로 올라가면서 AX3000(2402+574Mbps) 무선 링크 속도를 지원한다.
향상된 OFDMA 기술을 적용하여 기존 채널을 4배 많은 서브 채널로 관리하고, MU-MIMO를 통해 복수의 기기가 동시에 무선 연결을
사용할 때도 속도 저하 없이 최대 속도를 제공한다.
(이미지 출처: ipTIME)
Ring-AX3000은 ipTIME의 이지 메시(Easy Mesh) 기술을 지원하는 다른 기기들과 함께 컨트롤러와 에이전트 구성으로 넓은
공간에서 촘촘한 Wi-Fi 영역 구현이 가능하다.
요즘에는 6GHz 주파수 지원이 추가된 Wi-Fi 6E나 차세대 Wi-Fi 7 지원 장치도 등장하고 있지만, 네트워크 장비 특성상 공유기와
무선 연결 장치들이 모두 해당 규격을 지원해야 사용할 수 있으므로 기존 Wi-Fi 6 네트워크에서 무선 커버리지를 확장한 최적화를 위해서라면
Ring-AX3000이 합리적인 선택이다.
Ring-AX3000에는 최대 1.3GHz로 동작하는 미디어텍 MT7981B 듀얼코어 CPU가 들어갔으며 256MB DDR3 메모리를
탑재하여 동시 유지 가능한 인터넷 연결 용량을 크게 확대했다. 24시간 항상 전원이 켜져 있는 상태인 네트워크 장치 특성에 맞게 내부에서
발생하는 열을 효과적으로 방출할 수 있도록 통퐁구를 만들었다.
ipTIME Ring-AX3000의 연결 포트는 기가비트 유선 LAN/PoE 포트와 DC 전원 어댑터 연결 단자로 구성된다. LAN 포트는
IEEE 802.3at/af의 PoE 표준을 지원하여 PoE 스위칭 허브나 인젝터를 통해 UTP 케이블 연결 만으로 직류 전원과 이더넷 신호를
동시에 전송받는 것이 가능하므로 별도의 전원 어댑터를 사용하지 않아도 된다.
물론 PoE 연결 없이 그냥 일반 전원 어댑터를 사용하는 경우 48V 0.5A DC 어댑터(별매를 연결하고 LAN/PoE 포트에는 네트워크
장비에 연결한 랜선을 사용하는 방식으로 설치할 수 있다.
ipTIME Ring-AX3000 구성품으로는 무선 확장기 본체와 사용 설명서, 브라켓 설치 부품 등이 들어간다. ipTIME의 다른
네트워크 제품들처럼 간편한 모바일 앱 및 웹 브라우저를 통한 간편한 설정, 보안 기능, 파일 공유 서버, 펌웨어 업그레이드 등을 지원하고 있다.
제조사의 무상 AS 기간은 2년이다.
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