지금까지 수도권에서만 제한적으로 시청할 수 있었던 지상파 DMB를 금년 상반기 중 전국에서 시청할 수 있을 것으로 보인다.
정보통신부는 17일 지역 지상파 DMB 방송사업자로 선정된 13개 사업자를 대상으로 방송국 허가신청 설명회를 개최하고 종전 약 60일 걸리던 방송국 허가 심사기간을 30일로 대폭 단축하여 다음달에 허가할 예정이라고 밝혔다.
특히 정보통신부는 방송의 안정적 제공과 독립적 운영에 지장이 없는 범위에서 지역 지상파 DMB 방송사업자가 투자비를 절감할 수 있도록 송신소 및 연주소(주조정실)의 공동사용도 허용할 방침이라고 밝혔다.
정보통신부의 이와 같은 허가 정책으로 지역 민방사업자들은 연주소 시설 공동사용에 따른 초기 시설투자비 53억원, 연간 운영비 20억원의 비용절감 효과가 있어 사업추진에 더욱 탄력을 받을 것으로 예상된다.
비수도권지역 사업자인 KBS는 부산, 광주, 대전, 대구, 전주, 춘천, 제주의 실험방송을 3월에 본방송으로 전환할 계획이며, 지역 MBC와 지역민방은 방송설비 구축이 완료되는 금년 5~6월경에 본방송을 실시할 것으로 보인다.
작년말 지상파 DMB 단말기는 282만 6천대 보급, 위성 DMB 가입자는 101만 8천명을 돌파한 바 있으며 연내 DMB 이용자 수가 1,000만명에 이를 것으로 전망된다.
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