[프리뷰]기능은 그대로 PCI Express 실속형으로 나온다! ASUS Xonar DX:: 보드나라

에스티컴퓨터(STCOM)에서 ASUS 사운드 카드 Xonar DX를 출시했다. 기존에 출시되었던 하이엔드 사운드 카드 ASUS Xonar D2의 하위 모델에 해당하는 DX지만, 인터페이스로 PCI Express를 지원하면서 PCI 슬롯 대신 점차 PCI Express 슬롯을 채용하는 요즘 메인보드에 걸맞는 제품이기도 하다.

ASUS Xonar DX는 LP(Low Profile) 타입으로 만들어져 일반 케이스 외에 슬림형 케이스에도 적합하도록 설계되었다. 메인보드에 내장된 온보드 사운드는 오디오 코덱 하나만을 가지고 있지만, Xonar DX에는 오디오 프로세서 외에도 디지털과 아날로그를 변환하는 컨버터가 들어가고, 여기에 PCI Express 인터페이스를 지원하기 위한 브릿지 칩셋까지 추가되었다.

상위 모델 ASUS Xonar D2 역시 PCI Express로 바뀐 Xonar D2X가 나왔지만 국내 시장에 처음 들어오는 ASUS PCI Express 사운드 카드는 가격 경쟁력이 있는 Xonar DX가 되겠다.

외장 사운드 카드답게 메인보드 내장 사운드와 차별화를 두기 위해 아날로그 출력부에도 상당한 투자를 했으며, 그 결과 신호대 잡음비(SNR)가 내장 사운드 평균인 85dB보다 훨씬 높은 입출력 모두 112dB를 제공한다. 출력시 프론트(Front) 채널은 116dB로 다른 채널보다 더 우수하다.

PCI Express x1 방식을 지원해 최대 2.5Gbps의 대역폭을 통해 오디오 프로세싱을 수행하며, PCI Express 1.0a 규격을 지원하는 x1, x4, x8, x16 슬롯에서도 사용 가능하다.

ASUS Xonar DX는 슬롯을 통한 전원 공급 외에 FDD 등에 쓰이는 4핀 전원 케이블을 연결해 외부 전원 공급을 받는다.

오디오 프로세서로는 ASUS AV100 칩셋을 사용했는데 하이엔드 모델인 Xonar D2/D2X에 들어간 AV200과 비교해서 지원 기능에는 차이가 없다.

AV100은 AV200과 마찬가지로 3D 게임을 위한 DS3D GX 2.0을 지원해 DS3D, A3D 1.0, EAX 2.0을 지원하는데 최근에는 EAX 5.0을 지원하는 드라이버를 내놓았으나 EAX 기술을 가진 크리에이티브(Creative)사와 실제 지원 여부를 두고 신경전을 벌이고 있다.

DTS Connect(DTS interactive Encoder 및 DTS Neo:PC)와 Dolby Digital Live, Dolby Pro-Logic IIx, Dolby Virtual Speaker, Dolby Headphone 등을 지원하며, Xonar D2X 처럼 추가 미디 입력 기능은 없지만 ASIO 2.0 드라이버는 지원한다.

카드 뒷면에는 Cirrus-Logic사의 24bit DAC(Digital to Analog Converter)인 CS4398, CS4362A가 있어 최대 192kHz/24bit 아날로그 출력을 제공한다. CS4398은 8채널(7.1채널) 가운데 2채널 프론트 출력만을 전담하여 신호대 잡음비(SNR)을 120dB로 향상시켰으며, 나머지 6개 채널은 CS4362A를 통해 프론트 채널보다는 약간 낮은 114dB의 SNR을 지원한다.

상위 모델인 ASUS Xonar D2와 D2X가 전 채널 118dB SNR 입출력을 지원하는 것에 비해 떨어지는 수치지만 다른 사운드 카드에 비해서는 좋은 수준이다.

반대로 24bit ADC(Analog to Digital Converter)로는 Cirrus-Logic CS5361을 달아 아날로그 입력시 최대 192kHz/24bit에 신호대 잡음비(SNR)은 CS4362A와 동일한 114dB를 지원한다. ADC 옆에 보이는 ASUS DJ100 칩셋은 AC97 오디오를 위한 것이다.

ASUS Xonar D2X에 들어간 AV200이나 Xonar DX에 들어간 AV100 모두 PCI 인터페이스를 기반으로 만들어진 칩셋이기 때문에 PCI Express로 사용하려면 예전에 AGP 그래픽 카드들처럼 PCI Express로 인터페이스를 변환해주는 브릿지 칩셋이 필요하다.

Xonar DX에도 브릿지 칩셋으로 PLX 테크놀로지사의 PEX8112가 들어가는데, 이 칩셋은 32bit 33/66MHz로 동작하는 PCI 버스를 2.5Gbps 대역폭의 PCI Express x1로 변환해주는 역할을 담당한다.

입출력 단자는 SPDIF 광(Optical) 출력을 겸하는 Line-in/Mic-In 단자와 8채널 아날로그 스피커 출력을 위한 4개의 아날로그 출력 단자로 구성되어 있다. 색상 구분이 없는 대신 모든 단자에 노이즈를 줄여주는 금도금 처리를 했다.

SPDIF 출력은 Xonar DX에 함께 제공되는 SPDIF 광 변환 젠더 연결해서 지원한다. 사운드 카드 내부에는 프론트 패널 오디오 포트에 연결하기 위한 프론트 연결 헤더, AUX 연결 단자, SPDIF 입력 헤더 등이 추가로 제공된다.

LP 브라켓을 사용해 LP 타입의 확장 카드를 장착하는 슬림형 PC나 베어본도 지원한다

그 외의 구성물은 빠른 다국어 설치 가이드, 드라이버 및 유틸리티 CD, 사운드 카드 고정용 나사 등이 포함된다.

제품명	ASUS Xonar DX
사운드 칩셋	ASUS AV100
신호대 잡음비 (SNR)	프론트(Front) 출력만 116dB 나머지 6채널 출력 및 입력 채널은 112dB
샘플링레이트	최대 192KHz/24bit Dolby Digital, DTS(SPDIF)
출력 단자	7.1채널 아날로그 출력 및 SPDIF 광 출력
입력 단자	Line-In/Mic-In (SPDIF 출력과 공유)
DAC	Cirrus-Logic CS4398 / CS4362A
ADC	Cirrus-Logic CS5361
인터페이스	PCI Express 1.0 이상 (PCI Express x1, x4, x8, x16 슬롯 호환)
인터페이스	PCI Express 1.0 이상 (PCI Express x1, x4, x8, x16 슬롯 호환)
제품 특징	- DS3D GX 2.0을 통해 DS3D, EAX, DTS, Dolby 기술 지원 - DTS Connect (DTS interactive Encoder, DTS Neo:PC) - Dolby Digital Live, Dolby Pro-Logic IIx, Dolby Virtual Speaker, Dolby Headphone - EAX 2.0, 1.0, A3D 1.0, DirectSound HW, OpenAL - Xear 3D 가상 7.1채널 스피커 기술 - VocalFX 기술 - 10 밴드 이퀄라이저 및 27개의 환경 효과 - ASIO 2.0 드라이버 지원 - LP(Low Profile) 디자인 - 3년 품질 보증
제조사	ASUS (http://www.asus.com)
공급사	STCOM (http://www.stcom.co.kr)