AMD와 NVIDIA는 현재 각각 CF와 SLI 기술을 통해 멀티 GPU 렌더링 기술을 적용하고 있는데 Lucid에서는 CF나 SLI 구분없이 여러 GPU를 효율적으로 스케일링이 가능한 Hydra Engine을 소개했고 이에 대한 내용이 pcper에 올라왔다.
Hyrid Engine은 CF나 SLI 라이센스와 칩셋 구분없이 CF나 SLI 모두를 포함하여 2-4개의 GPU 스케일링이 가능한 것으로 이를 구현한 전용 칩셋이 사용된다. 현재까지 Hydra 100 칩셋이 알려지고 있다. 이 전용 칩셋에는 그래픽 프로세싱 로직은 포함되지 않으나 멀티 GPU들 간의 그래픽 렌더링을 실시간으로 재분배하여 독립 GPU들의 GPU 스케일링 효율을 이전보다 더욱 높일 수 있게 된다. 또, 칩셋에는 DirectX 아키텍처와 GPU 제조사 드라이버 사이의 호환성을 조율하는 소프트웨어가 포함된다.
Hydra Engine을 적용한 Hydra 100 칩셋에는 PCIe x16 싱글 입력, PCIe 2.0 x16 듀얼출력 구성을 지원하며, 4개의 GPU로 구성될 경우에는 x8 Lane 4개로 GPU들에 연결되어 사용된다.
또한, 기존 HD 4870 X2와 같은 듀얼 GPU 구성에 사용된 표준 PCIe 브릿지 칩셋을 교체도 가능하며, CF나 SLI의 50-70% 효율보다 향상된 선형에 가까운 스케일링을 통해 성능 향상을 이룰 수도 있게 된다. 그리고 성능이 낮은 GPU에 고성능의 GPU 등을 조합하는 방법도 가능해질 것으로 알려지고 있다.
하지만, AMD와 NVIDIA GPU들의 혼합은 서로 다른 아키텍처나 드라이버 등으로 어려우며, 같은 회사의 GPU들 간의 조합은 가능한 것으로 밝히고 있다. 따라서, AMD와 NVIDIA의 조합은 지금 당장은 어렵다고 밝혔다.
고성능과 저성능 GPU간의 성능 차이 부분은 각 카드에 맞는 절적한 작업을 할당하여 완성된 결과를 Hydra Engine 칩셋을 통해 합하여 싱글 GPU로 출력하므로 밸런싱 유지가 잘 된다.
또, Hydra Engine 칩은 내장 그래픽과 외장 그래픽의 조합을 지원하여 스케일링 성능은 떨어지지만, 함께 조합하여 사용할 수도 있는 것으로 언급되었다.
그리고 DirectX는 현재 DirectX 9까지만 지원하나 올해 말까지는 DirectX 10.1 지원, 나아가 DirectX 10/ 11의 지원도 가능하게 할 것으로 알려지고 있으며, OpenGL 지원은 현재도 잘되는 것으로 언급되었다.
GPGPU 부분의 적용은 시간이 걸릴 것이지만 지원될 것으로 언급되었으며, ray tracing 지원에서 크게 향상된 성능을 거둘 수 있을 것이라고 언급했다.
또한, 무엇보다 Hydra Engine은 AMD와 NVIDIA, VIA S3 등의 어떤 그래픽 카드들에도 적용할 수 있기 때문에 앞으로의 멀티 GPU 기술 구현에 중요한 역할을 담당할 수 있을 것으로 예상되고 있다.
Lucid의 Hydra Engine이 적용된 기술은 2009년 초부터 사용되어지기 시작할 것으로 알려지고 있다.
