엔비디아의 멀티 GPU 구현 기술로 알려진 SLI를 특정 모드 방법을 통해 멀티 GPU를 지원할 수 있는 메인보드 모두에서 구현이 가능할 것이라는 소식이 bsn에 올라왔다.
엔비디아는 현재 메인보드 제조사들에 $5의 라이센스를 받고 SLI 인증을 해주어 SLI 기술을 확대하고 있으며, X58에 이어 최근 등장한 린필드 지원 P55 칩셋 역시 이를 통해 SLI 기술도 지원이 가능하게 되었다.
하지만, 여전히 엔비디아 SLI 기술은 인텔 계열 일부 칩셋이나 엔비디아 자사의 칩셋에 적용되고 있고 AMD 칩셋 메인보드에서는 이 기술이 적용되지 않고 있다.
bsn은 xDev 웹사이트의 내용을 인용해 멀티 GPU 지원이 가능한 모든 메인보드들에서 SLI 기술을 활성화할 수 있는 2가지 방법을 발견했다고 전했다. 기본적으로 SLI를 활성화하기 위해서는 메인보드가 PCI-Express x16 형태의 슬롯 2개나 PCI-Express x16 슬롯 하나 + 오픈된 PCI-Express x4 슬롯 등의 구성을 지원해야 가능한 것으로 소개했다.
xDev는 16종의 메인보드들에서 SLI를 테스트했다고 전했으며, P965/ P35와 AMD 790X 칩셋에서 잘 동작되었다고 언급되었다.
또, 엔비디아 GeForce 6600LE/ 6800 Ultra/ 7900GS/ 8800GTX/ 9800GT/ 9800GTX/ GTX 260 (192SP)/ GTX 260 (216SP)/ GTX 285의 그래픽카드들 모두에서 동작 가능하였다고 전했다.
운영체제는 32bit 윈도우 XP/ 비스타 / 윈도우 7, 64bit 윈도우 비스타와 윈도우 7의 환경에서 정상동작이 가능하였다고 소개했다.
SLI를 동작하는 2가지 방법은 핵을 통한 방법으로 드라이버 수정과 메인보드의 해킹과 트위킹의 방법, 그리고 매번 새로운 드라이버 설치가 필요한 것으로 언급되었다. 두번째 방법은 새로운 드라이버를 설치하는 것으로 보유한 메인보드 칩셋의 HAL (Hardware Abstraction Layer)과 운영체제 치팅이 필요하다고. 하지만, 이 방법들은 운영체제에 문제가 발생하여 시스템이 부팅되지 않는 결과도 초래할 수 있다고 전했다. 이 경우 간단히 재부팅 또는 인스톨 과정에서의 충돌로 설명되고 있다.
SLI 구현에 대한 해당 내용은 xDev: Activating SLI on all motherboards, detailed HOW-TO를 누르면 자세한 내용을 확인할 수 있으며, SveetSnelda로 알려진 프로그래머가 HAL dll을 수정하는 방법들을 소개하고 있다.
bsn은 또 소프트웨어로 동작되는 SLI에 대해 엔비디아의 PR 매니저인 Ken Brown의 공식 입장을 들을 수 있었다고 하며, 그 내용은 아래와 같다.
엔비디아는 특정 SLI 호환 칩셋을 사용하는 주요 메인보드 제조사들에 라이센스를 통해 SLI 기술을 제공하고 있다. 엔비디아 테스트를 통과한 제품에는 로고와 라이센스를 제공하여 보드의 호환성을 보증하며, 현재와 미래의 어플리케이션들에서 멀티 GPU 기술이 안정적으로 동작할 수 있고 이에 맞는 드라이버들을 제공한다.
특정한 핵을 이용한 방법은 시스템의 불안정성을 야기할 수 있어 엔비디아는 SLI 인증된 메인보드를 선택하는 것이 최선이라고 전했다.
하지만, 엔비디아의 SLI 인증 메인보드는 인텔이나 엔비디아 SLI 칩셋 일부만 지원하고 있는 상태이기 때문에 AMD 플랫폼에서는 사용하기 어렵다. 소프트웨어를 이용한 HAL dll 수정 방법은 시스템 불안정 등의 문제가 발생할 수 있으나 성공하면, SLI 인증되지 않은 AMD 플랫폼 등에서 활용할 수있는 장점도 있다.
