정식 서비스를 시작된지 7년이 되어 가고 있는 와우의 세 번째 확장팩인 대격변은 여전히 게임업계에서 핫 이슈가 되고 있는데, 그 가장 큰 이유는 단순히 확장팩 수준이 아닌 새로운 게임으로 재탄생이 되었기 때문이다.
통상 확장팩아라고 한다면 기존에 있는 게임에 새로운 컨텐츠 일부가 추가되거나 변형되는 수준이었지만 이번에 선보인 대격변은 기본적인 틀은 와우에 기반하고 있지만 대폭적인 재구성을 통해 차별화된 플레이를 즐길 수 있어 일종의 후속작이라고 보는 편이 맞을 것이다.
대격변은 신규 유저와 기존 유저가 모두 즐길 수 있는 풍부한 컨텐츠를 대거 추가하고 플레이 방식이나 구조에 변화를 가져오면서 질리지 않고 끊임없이 도전할 수 있도록 하였다. 특히 국내 유저들만을 대상으로 일정기간동안 무료로 게임을 즐길 수 있도록 한 오픈 베타 진행은 유저들의 관심을 모으는데 큰몫을 하기도 하였다.
실제로 대격변이 출시되는 당일, 와우, 대격변 등의 키워드는 각종 포탈사이트의 실시간 검색어 순위 1위를 차지해 버렸고 정식 서비스 다음날에는 몇몇 인기 서버에는 이용자가 몰려 몇백~몇천명의 대기자가 발생하는 사태가 벌어지기도 하였다.
결국 이러한 상황이 점차 확산되자 블리자드 코리아는 일정 인원 이상의 대기가자 발생하는 서버에 신규 캐릭터 생성을 금지하고 한적한 서버로 캐릭터를 이동할 수 있는 서비스를 무료로 제공하는 등 대격변으로 인해 유저들은 한바탕 소동을 벌어야 만 했다.
참신한 컨텐츠로 최고 인기 게임의 입지를 다져..
이러한 인기는 비단 국내에만 한정된 것이 아니라 서비스를 하고 있는 모든 나라에서 비슷한 양상을 보이고 있으며 그 결과 대격변 출시 한달만에 470만장 이상의 판매를 해 사상 최대의 1개월 PC 게임 판매 기록을 달성하기도 하였다.
대격변은 출시 이전, 월드 오브 워크래프트는 가입자 수가 전세계적으로 1,200만 명을 넘어섰으며 대격변을 통해 다시 한번 전세계에서 가장 많은 인기를 얻고 있는 가입자 기반 다중 접속 온라인 역할 수행 게임으로서의 입지를 다졌다고 평가할 수 있을 것이다.
개인적으로 한가지 바라는 점이라면 북미시장에서 판매되고 있는 대격변의 한정판 패키지를 국내에서도 블리자드 스토어등을 통해 판매를 해주었으면 한다. 스타크래프트 2 의 경우 처음에는 국내에 온라인 서비스만 제공한다고 밝혔다가 사용자들의 요구로 상용화 서비스 돌입과 동시에 패키지 판매를 병행한 전례가 있으니 대격변 역시 사용자들의 충분한 요구가 있다면 불가능한 것만은 아닐 것이다.
참고로 해외에서 판매되고 있는 대격변 한정판 패키지 구성은 다음과 같다.
개발 과정이 담긴 특별 DVD
오리지널 사운드트랙 (17곡)
대격변 아트북 (176페이지)
TG 스타터 팩 및 카드
데스윙 펫
오리지널 마우스 패드
스타크래프트2 아바타 초상화 (독점)
차별화된 컨텐츠로 승부수를 던진 대격변은 하루에도 몇 개씩 새로운 온라인 게임이 출시되고 있는 상황이지만 여전히 부동의 위치를 차지하고 있다. 과연 와우 : 대격변의 성공이 앞으로 출시 예정에 있는 대작 게임들에 어떤 영향이나 새로운 기준을 제시할 수 있을지 기대하며 이쯤에서 벤치마크를 줄이도록 하겠다.
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