스마트폰과 태블릿의 경계가 점차 무너지고 있지만 여전히 두 제품간의 용도는 구분되어 있다. 두 기기를 모두 사용하는 사용자라면 아수스에서 선보인 패드폰(Padfone)를 눈여겨 볼만할 것이다.
아수스는 30일(현지시간) 대만에서 개최되는 컴퓨텍스 2011에서 스마트폰과 태블릿이 하나로 합쳐진 형태의 패드폰(Padfhone)을 발표하였다.
10.1인치 태블릿의 뒷면에 스마트폰을 도킹하는 방식으로 마치 카세트 테이프를 끼워넣듯 스마트폰을 끼워 넣으면 태블릿으로 변신하게 된다.
도킹 시스템의 구현이라는 점은 기존에 출시된 모토로라 아트릭스를 연상할 수 있지만, 아수스 패드폰은 스마트폰 장착시 태블릿으로 변신한다는 점, 커버를 닫으면 완전히 태블릿의 형태를 취하고 있다는 점 등의 차이를 보인다.
물론 내부에 스마트폰이 장착되기 때문에 최근에 출시되는 태블릿에 비해서 조금더 두꺼운 편이다. 하지만 태블릿내 독(Dock)에 연결하면 확장 배터리를 제공하고 있기 때문에 태블릿으로 사용시 스마트폰일 때보다 오랜 시간 사용이 가능하다는 장점을 가지고 있다.
이외에도 도킹후 태블릿의 배터리를 통해 스마트폰의 배터리를 충전할 수 있는 기능을 갖추고 있으며 스마트폰으로 영화를 감상하는 도중 배터리가 방전될 경우 스마트폰을 태블릿에 장착하면 이어서 볼 수 있는 기능도 제공한다.
현재까지 알려진 사양으로는 HDMI 단자 및 USB 포트를 갖추고 있으며 후면 렌즈 커버를 열어서 카메라 기능도 사용할 수 있다는 점 등이다.
또한 3G 네트워크 기능이 통합되어 있는 SIM 카드를 장착해 스마트폰 족의 네트워크 기능을 통해 태블릿에서도 그대로 이용되는 방식이 적용될 것으로 알려져있다.
스마트폰은 진저브레드, 태블릿 결합하면 허니컴 운영체제
지원 운영체제도 매우 흥미롭다.
아수스에 의하면 스마트폰만을 사용할 경우에는 안드로이드 2.3 기반으로 동작하지만 태블릿으로 사용할 경우 안드로이드 3.1 허니컴 기반으로 인터페이스 역시 OS에 맞게 변하게 된다고 밝혔다. 또한 올해 말에 공개될 것으로 알려진 아이스크림 샌드위치 버전도 적용이 될 것으로 알려졌다.
아수스 조니 쉬 휘장은 "패드폰은 스마트폰과 태블릿의 활용도가 다르다는 점에 착안해 각기 다른 용도에서의 활용 상황을 모두 충족시킬 수 있도록 하나의 제품을 만들게 되었다"고 밝혔다.
정식 출시는 크리스마스 시즌으로 예상되고 있으며 그외 구체적인 스펙이나 가격등은 공개되지 않았다. 현재 컴퓨텍스에서도 홍보 영상과 몇가지 프로토타입 시연만이 제공되고 있는 상황이다.
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