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 히트파이프 쿨링시스템을 탑재한 지포스 9800GT
수 많은 그래픽카드 제조사들이 제품을 출시하지만 PCB나 구성은 대부분 대동소이하다. 이는 엔비디아의 레퍼런스 정책에 기인한 것으로, 대부분으로 제조사는 레퍼런스를 그대로 따르거나 레퍼런스 구조에서 전원부 구성에 약간의 변화를 주는 방식을 취하고 있다. 물론 일부 제조사의 경우에는 전체적으로 재설계를 하기도 한다. 비레퍼런스 구조로 재설계시 추가적인 설계 비용이나 기술이 필요하지만 레퍼런스대로 제품을 생산한다면 이러한 비용들을 절감할 수 있다. 지포스 제품군 뿐만아니라 라데온 제품군 또한 많은 제조사들이 레퍼런스 설계에 따르고 있다.
대동소이한 제품이 판매되는 그래픽카드 시장에서, 소비자가 제품을 선택할 수 있는 기준으로는 몇 가지 정도 꼽을 수 있다. 대표적인 기준이 되는 것은 브랜드 인지도와 제품 가격 정도이다. 그리고 이와함께 확실한 차별화를 줄 수 있는 쿨링시스템을 들 수 있다. 대부분의 그래픽카드 업체들은 베이직 모델과 쿨링시스템이나 동작 클럭에 변화를 준 모델들로 제품 라인업을 구축하는 방식을 취하고 있다.
스파클 지포스 9800GT 그래픽카드는 레퍼런스에서 전원부를 약간 변형한 구조로 설계되었지만 히트파이프 쿨링시스템을 탑재하여 대동소이한 제품들 사이에서 차별화를 두고 있다. 알루미늄 재질의 방열판이 그래픽카드 전체를 덮고 있으며, 그래픽코어에서 발생한 열이 히트파이를 통해 방열판으로 전달되어 냉각되는 방식을 취하고 있다. 또한 쿨러를 통해 발생하는 바람이 방열판을 따라 흐르면서 메모리와 전원부의 열까지 냉각하는 구조로 되어 있다.
▲ 11개의 Blade를 장착한 80mm 쿨러를 장착하였다
▲ 히트파이프를 통해 그래픽코어에서 발생한 열을 빠르게 전달한다
▲ 쿨러에서 발생한 바람이 메모리와 전원부까지 냉각한다
▲ 발생한 열이 히트파이프를 통해 촘촘하게 구성된 알루미늄 방열판으로 전달된다
현재 시장에서 판매되고 있는 지포스 9800GT 그래픽카드에는 65나노 공정이 적용된 G92 코어와 55나노 공정이 적용된 G92 코어가 혼용되어 사용되고 있다. 65나노 코어는 G92-270-A2로 그래픽코어에 마킹되어 있으며, 55나노 코어는 G92-280-B1으로 마킹된다. 스파클 지포스 9800GT 제품의 경우 아래의 사진에서 확인할 수 있듯이 65나노 공정이 적용된 G92 코어가 사용되었다. 코어 클럭과 쉐이더 클럭은 레퍼런스 제품과 동일한 600Mhz(코어), 1500Mhz(쉐이더)이다.
지포스 9800GT는 112개의 스트림 프로세서를 내장하고 DirectX 10을 지원하는 등 기존 지포스 8800GT와 아키텍쳐면에서는 거의 동일하다. 지포스 9800GT 출시 당시 PhysX와 CUDA 기술을 추가지원할 것이라고 했지만 드라이버 업데이트를 통해 현재 지포스 8800GT에서도 이들 기술이 사용하능하다. 단, 차이점이라고 하면 하이브리드파워 기술을 지원한다는 것 정도를 꼽을 수 있다. 하이브리드파워 지원에 관해선 다음 페이지에 언급하도록 하겠다.
▲ 65나노 공정이 적용된 지포스 9800GT 그래픽코어 탑재
메모리로는 하이닉스의 1ns GDDR3 SDRAM을 탑재하고 있다. 8개의 512Mbit 메모리 모듈이 256bit 구조로 동작하여 총 512MB의 메모리 용량을 제공한다. 메모리 클럭은 레퍼런스와 동일한 1800(900)Mhz이다.
▲ 512MB 용량의 하이닉스 1ns GDDR3 SDRAM을 탑재
디스플레이 출력단자로는 DVI 포트 2개와 HDTV 출력 포트를 갖추고 있다. 두 개의 DVI 포트 모두 듀얼링크 출력을 지원하여 2560x1600의 고해상도를 사용하는 30인치 이상의 모니터도 무리없이 사용할 수 있다. 함께 제공되는 컴포넌트 케이블과 S-비디오 케이블을 통해 HDTV 연결과 S-비디오 연결이 가능하다.
▲ 듀얼링크 지원 DVI 포트 2개와 HDTV 출력 포트를 갖추고 있다
그래픽카드와 함께 사용자 매뉴얼, 드라이버 CD, 6핀 PCI-Express 전원 케이블, 컴포넌트 케이블, S-비디오 케이블이 제공된다. 지포스 9800GT의 경우 HDMI 출력이 가능하지만 디스플레이 출력단자에 HDMI 포트나 DVI to HDMI 변환젠더를 함께 제공하지 않기 때문에 HDMI 출력 필요시 사용자가 변환 젠더를 구매해야하는 번거로움을 감수해야한다. 변환 젠더 미제공은 지포스 9800GT가 10만원 중반의 제품이라는 점을 감안했을 때 조금 아쉬운 부분이다.
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