PCI Express로 돌아온 nVIDIA nForce4의 성능과 모든것 !! Page 3:: 보드나라

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전송 2004-10-27 10:41

[스페셜]
PCI Express로 돌아온 nVIDIA nForce4의 성능과 모든것 !!

1. 처음	2. nForce4 칩셋 제품군의 비교
3. SLi 어떻게 지원하나?	4. nForce4 칩셋의 또다른 특징, Active Armor
5. System Utility, nTune으로 진화하다	6. nForce4 Ultra 레퍼런스 보드의 모습
7. 바이오스 메뉴의 구성	8. 테스트 사양 및 기본 성능 테스트
9. PCI Express의 지원, 성능향상이 있다!	10. nVIDIA Active Armor를 검증한다
11. 결론

3. SLi 어떻게 지원하나?

nForce4 칩셋이 주목 받고 있는 주된 이유가 아마도 이 기능 때문일 것인데 nVIDIA는 nForce4 칩셋을 발표하기 이전부터 GeForce 6800 GT 및 Ultra PCIE 버전을 통해 이번 PCI Express 버전부터 새롭게 지원하기 시작한 SLi 기능에 대해서 홍보하고 있었다.

이 기능의 핵심은 두 개의 GPU를 통해 하나의 화면을 나누어서 랜더링 시켜 두배에 가까운 성능 향상을 가져오게 하는 것으로 nVIDIA가 흡수한 3DFX에서 지원하였던 SLi 기능보다 기능적으로도 상당히 많은 발전이 있다고 홍보하고 있다. 그 주된 차이점을 몇가지 설명하자면 3DFX의 SLi 기능이 화면의 픽셀 라인을 혹수와 짝수로 나누어서 랜더링 시켜 화질 저하를 가져오는 문제가 있는 반면 nVIDIA는 화면을 두 개로 분할해 랜더링 시키기에 화질상의 이점이 있고 3DFX의 SLi가 PCI 버스 기반인 것과 달리 nVIDIA의 SLi 기능은 PCI Express 버스 기반이기에 버스 대역폭에서 상당한 차이가 있다고 설명하고 있다.

그런데 정작 이 SLi 기능을 사용하기 위해서는 두 개의 그래픽카드용 PCI Express 버스 슬롯을 가진 메인보드가 필요한데 지금까지 이를 지원하는 메인보드나 칩셋 제품이 없었기에 자연스럽게 이것을 지원하기로 알려진 nForce4 칩셋에 관심을 가지게 되고 있는 상황이다.

nForce4가 지원하는 SLi는 이미 이전 페이지에서 설명하였듯이 nForce4 SLi칩셋을 통해서만 지원이 가능하다고 설명되어 있는데 nForce4 SLi칩셋을 포함한 모든 nForce4 칩셋이 20개의 PCI Express Lane을 지원하기에 그래픽버스용 PCI Express 구성인 PCI Express x16 Lane을 두 개 지원하도록 만들 수는 없게 되어 있다. 이를 지원하려면 32개의 PCI Express Lane을 지원해야 한다.

따라서 nForce4 SLi 칩셋은 일종의 꽁수를 통해 이를 지원하게 되어 있는데 메인보드 상에는 두 개의 PCI Express x16 Lane을 장착하고는 있지만 실제 SLi모드로 사용할 때는 이들 두 개의 PCI Express x16 Lane포트가 실제로는 PCI Express x8 Lane으로 동작하게 만들어진다.

위의 이미지는 nVIDIA가 SLi 구성의 장착 방법을 설명한 이미지인데 스텝2를 보면 스텝1에서 보이던 미니카드(?)의 방향을 바꾸어서 메인보드에 장착하도록 설명하고 있는 것을 볼 수 있을 것이다. nVIDIA의 nForce4 SLi는 바로 이 미니카드를 통해 꽁수를 부리는 것인데 아래의 플래시를 보면 더욱 이해가 쉬울 것이다.

위의 플래시를 보면 쉽게 알 수 있듯이 이 미니카드의 한쪽면을 해당 슬롯에 장착하며 PCI Express x16 슬롯 한 개만을 사용하도록 동작하기에 남는 PCI Express x16은 사용하지 못하게 된다. 하지만 두 개의 그래픽카드를 사용하는 SLi 모드를 사용하게 미니카드를 반대로 꽂게 되면 두 개의 슬롯은 슬롯 크기상 PCI Express x16 Lane으로 동작하게 되어 있는것으로 보이나 실제로는 양쪽다 8x로 동작하게 만들어진다.

따라서 총 20개의 PCI Express Lane을 가지고 있는 nForce4 SLi칩셋도 아무런 문제없이 SLi 구성할 수가 있는데 이런 방법이라면 다른 nForce4 칩셋도 가능하지 않을까라고 생각이 되기도 하지만 이를 지원하는 것은 PCI Express Lane의 갯수가 아닌 PCI Express x16 Lane을 PCI Express x8 Lane 두 개의 구성으로 바꾸어주는 기능에 좌우되는 것임으로 다른 칩셋에서는 지원하지 못하게 된다. (nVIDIA는 PCI Express x8 Lane 또는 x4 Lane으로 자동으로 설정되게 되어 있다고 한다.)

현재 nVIDIA의 새로운 GPU들이 지원하는 SLi 기능을 지원하기 위해 두 개의 그래픽카드 전용 PCI Express 인터페이스를 지원하는 것으로 알려진 메인보드 칩셋은 nVIDIA의 nForce4 칩셋과 VIA의 K8T890 칩셋이다