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전송 2009-01-02 02:00

[칼럼]
2008년을 돌아보는 보드나라 결산

1. 처음	2. CPU / 메모리 분야
3. 메인보드 분야	4. 그래픽 카드 분야
5. 스토리지 분야	6. 디스플레이 및 프린터/복합기 분야
7. PC 주변기기 분야	8. 모바일 / 소프트웨어 분야
9. 2008년 이 달의 포토뉴스	10. 마치면서

3. 메인보드 분야

메인스트림 칩셋들의 부진, 그 이유는?

2008년 메인보드 칩셋 분야는 인텔이나 AMD, 엔비디아 등 칩셋 좀 만든다고 해당되는 업체들에게서 별 재미를 느끼지 못했던 한 해였다. 이들은 매년 그렇듯이 야심차게 새로운 메인스트림 칩셋을 발표했지만 여러 이유로 이슈를 만들지 못했다.

인텔은 코어 2 시리즈와 함께 인기를 얻은 3 시리즈 칩셋의 뒤를 이어 4 시리즈를 내놓았지만, 3 시리즈까지 주력이었던 P35를 대신해 P45가 아닌 P43을 주력으로 책정하면서 혼란을 주었다. 이전까지 인텔은 데스크탑 시장에서 메인스트림급 칩셋에게는 i865, i915, i945, P965, P35와 같은 마지막 숫자가 5로 끝나는 이름을 부여했으나, 4 시리즈로 오면서 P45를 준 하이엔드급으로 올리고 메인스트림 시장에 P43을 내놓았다.

당연히 인텔은 멀티 GPU 기술을 정식 지원하는 P45가 고급이고 일반 유저들은 P43 메인보드를 선택할 거라고 생각했지만, 이미 인텔의 '메인스트림 = 5' 공식에 익숙해진 유저들은 인텔이 P45 가격을 올리고 보급형 P43을 메인스트림 가격에 판다고 오해할 수밖에 없었다.

결국 시장에서는 P43을 대신해 여전히 P35 제품이 주력으로 팔렸으며, 메인보드 제조사들이 P45를 메인스트림급으로 전향시키면서 자연스럽게 수요는 P35 -> P45 흐름으로 이어지고... P43은 버려졌다.

AMD는 690G의 성공에 이어 780G, 790GX와 같은 고성능 내장 그래픽 메인보드를 지속적으로 내놓았다. (물론 740G와 같은 사기성 제품이 나오기도 했지만)

하지만 AMD가 처한 문제는 뛰어난 내장 그래픽 메인보드가 CPU의 부진을 커버할 정도의 위치에 서지 못한다는 것이었고, 페넘 대신 저렴한 애슬론64 X2를 구입하는 유저들 대부분이 마찬가지 이유로 780G에 만족했다.

물론 ATI 라데온 HD 4800 시리즈처럼 잘만든 그래픽 카드가 출시되면서 이를 이용한 멀티 GPU 시스템 구축을 위해 790GX를 택하는 유저들도 있었겠지만, 라데온 HD 4800 시리즈의 문제는 단일 그래픽 카드로도 충분히 성능이 좋았고, 멀티 GPU를 구성하려는 유저들을 위해 친절하게 4870X2나 4850X2 같은 제품을 내놓았고, 마지막으로 인텔 보드에서도 아주 잘 돌아가 굳이 AMD CPU와 보드를 쓸 이유는 없었다.

엔비디아는 2008년 시작과 함께 하이브리드 SLI 기술을 자사의 메인보드 칩셋 전 라인업에 전격적으로 투입하면서 경쟁사에 기술로 앞서겠다는 의지를 드러냈다. 하지만 문제는 하이브리드 SLI의 지원 범위가 상당히 제한적이었다는 것이고, 인텔/AMD 칩셋 메인보드 판매로 충분히 만족하는 제조사들이 엔비디아 메인보드에 대해 여전히 신경을 쓰지 않았다.

하반기에 엔비디아에서 야심차게 내놓은 인텔용 내장 그래픽 메인보드 지포스 9300, 9400 시리즈는 반쪽짜리 성능으로 등장했던 작년 인텔용 지포스 7 시리즈에 대한 기억을 잊게 하기에 충분한 성능이었지만, 보급형-메인스트림이라고 불리기에는 비싼 가격으로 출시되어 메이저 제조사에서 한두 모델만 내놓았다.