7. 하이엔드 2년 여만에 세대 교체
하이엔드 라인업을 타겟으로 하는 아이비브릿지-E 프로세서는 코어 i7 4960X와 코어 i7 4930K, 그리고 코어 i7 4820K의 3종이 등장하며 오늘 살펴본 프로세서는 플래그십 코어 i7 4960X다.
코어 i7 4960X로 살펴본 아이비브릿지-E 성능은 데스크탑 샌디브릿지 (Sandy Bridge)에서 아이비브릿지 (Ivy Bridge)를 통해 확인되었듯이 10% 내외의 향상에 그쳤고 22nm 공정 도입으로 고클럭에서의 전력 효율은 개선했다.
호환성면에서는 LGA2011 소켓을 그대로 활용하는 만큼 기존 인텔 X79 메인보드에서 바이오스 업데이트만으로 지원이 가능한 호환성을 제공한다.
아이비브릿지-E, 2년 여만에 하이엔드 세대 교체
PCI-Express 3.0 40 Lane 제공으로 멀티 GPU, 특히 3대 이상의 모니터로 구성하는 게이밍, 쿼드 채널 DDR3 메모리 컨트롤러와 DDR3-1866MHz 지원도 이를 반영한 환경에서 유리하다.
하지만 2년이 지난 X79 칩셋은 SATA3 (6Gbps)를 네이티브로 2포트만 지원하고 USB 3.0 (5Gbps)를 네이티브로 지원하지 못하는 등 최근 하스웰 (Haswell) 지원을 위해 등장한 인텔 8 시리즈의 네이티브 SATA3 6포트, USB 3.0 4포트 지원과 차이가 있다. 외부 컨트롤러를 통해 확장이 가능하지만 이로 인한 성능 저하나 호환성 문제 등이 있어 확장성 측면에서 새로운 칩셋의 부재가 다소 아쉬운 부분이다.
오버클럭 지원에서는 샌디브릿지-E와 마찬가지로 배수 조절뿐만 아니라 베이스 클럭 (BCLK) 조절로 100/ 125/ 166/ 250MHz 조절이 가능하며 모든 제품군이 배수락이 해제되어 기존보다 오버클럭 유연성을 개선했다. 또 SSD 오버클럭도 가능하며 SSD 컨트롤러와 낸드 플래시 (NAND Flash) 클럭 조절로 성능을 향상할 수 있다. 다만 이때 SSD는 모든 제품이 아닌 인텔의 특정 SSD로 한정하는 것으로 알려졌다.
소비전력은 이전 세대와 동일한 TDP 130W 스펙이지만 22nm 공정과 최적화와 전력 효율을 개선해 동작 클럭 향상에도 불구하고 전력 소모는 낮아졌다. 온도는 일반 상황에서는 큰 문제가 안되나 일반 데스크탑 버전보다 늘어난 트랜지스터와 클럭으로 발열과 소비전력이 증가하므로 오버클럭시 고클럭 안정화를 위해 높은 성능의 수냉 쿨링 솔루션과 같은 쿨링 환경이 요구된다.
아이비브릿지-E, 다소 늦어진 하이엔드 전환
데스크탑용 아이비브릿지는 하스웰에 자리를 넘겼으나 샌디브릿지에서 아이비브릿지로의 이전처럼 극적인 CPU 향상을 이루지는 못했다. 이는 하이엔드 라인업의 샌디브릿지-E에서 아이비브릿지-E로의 전환도 마찬가지다.
이는 하이엔드 라인업의 아키텍처와 공정 전환이 늦어지면서 발생한 현상이다. 하이엔드 이하 제품군과의 성능 격차가 좁혀지고 있어 하이엔드로의 업그레이드 필요성은 낮아지고 있으며 하이엔드 활성화를 위한 제품 교체 주기를 앞당길 필요가 있어 보인다. 아이비브릿지-E 후속 하스웰-E는 이를 고려한 것인지 2014년 말 출시가 예상되며 앞으로 1년 후 하이엔드 성능과 지원 기술 업그레이드가 이루어질 것으로 전망된다.
한편 아이비브릿지-E 코어 i7 4960X는 990달러 ($990), 코어 i7 4930K는 550달러 ($550), 코어 i7 4820K는 310달러 ($310)지만 국내 출시 초기 가격은 예상 가격으로 공개한 가격과 기존 세대 대비 약간 높은 가격을 형성하고 있다. 코어 i7 4960X는 120만원 후반, 코어 i7 4820K는 39만원 후반을 형성하며 코어 i7 4930K는 아직 등장하지 않은 상황이다.
전반의 성능을 고려하면 업그레이드 매리트가 부족하지만 기존 X79 메인보드와 호환 가능해 기존 사용자는 보다 손쉽게 업그레이드가 가능하며 업그레이드 비용을 절약할 수 있다. 전력 소모 역시 줄어든 만큼 활용에 따라 유용할 수 있다. 확장된 메모리 컨트롤러를 기반으로 늘어난 대역폭을 활용하는 환경이나 늘어난 코어와 스레드를 지원하는 멀티 코어/ 멀티 스레드 환경이 잘 갖추어진 렌더링과 인코딩/ 트랜스코딩 환경은 유리해 이들 작업의 비중이 높다면 업그레이드를 고려해볼 만하다.
합리적인 가격의 하이엔드 플랫폼을 구성하려는 사용자라면 코어 i7 4820K를, 현재의 플랫폼 성능을 만족하고 차후 더 높은 성능과 새로운 지원을 원한다면 조금 더 기다려 성능과 지원 기술 업그레이드가 이루어질 하스웰-E 플랫폼을 기대해보는 것도 좋을 것이다.
[영상] 안정화되는 그래픽카드 가격과 인텔 아크 고급형 취소?,그외 PC 시장 1분기 PC 뉴스 해석 
