9. 퍼포먼스 라인업을 재편할 라데온 HD 7800
하이엔드 시장에 가장 먼저 28nm 신공정 GPU를 투입한 AMD는 메인스트림에 이어 퍼포먼스 시장을 겨냥한 라데온 HD 7800 시리즈를 본격적으로 출시했다.
라데온 HD 7800 시리즈는 하이엔드 라인업과 마찬가지로 라데온 HD 7870과 라데온 HD 7850의 2종으로 제품을 나누고 서로 다른 스펙을 적용해 퍼포먼스 라인업의 서로 다른 제품을 겨냥한다.
또한 하이엔드 라데온 HD 7950과 같이 처음부터 비레퍼런스 및 오버클럭 버전이 등장하여 선택의 폭을 넓힐 것으로 알려져 있기 때문에 사용자가 원하는 성격의 제품을 보다 쉽게 선택할 수 있다.
[라데온 HD 5800을 이어갈 라데온 HD 7800 시리즈]
라데온 HD 7870과 라데온 HD 7850의 성능은 이전 세대 하이엔드 카드인 라데온 HD 6970과 라데온 HD 6950에 대응할 수 있도록 설정되었으며, HD 7870은 지포스 GTX 580과 일부 HD 7950에 근접한 성능을 제공하기도 했다.
라데온 HD 7850은 지포스 GTX 570에 가까운 성능이며, AA/ AF 적용시 메모리 인터페이스 차이 등으로 성능이 부족하기도 했다. HD 7850은 라데온 HD 7870과는 스트림 프로세서 등의 차이로 성능 격차가 있었다.
라데온 HD 7900 시리즈와 같이 28nm 신공정과 AMD 파워튠 (PowerTune) 및 AMD 제로코어 파워 (ZeroCore Power) 기술을 지원해 소비전력 및 와트당 성능비가 기존 세대보다 개선되었고 신공정의 효과를 톡톡히 봤다.
라데온 HD 6900 시리즈 단종으로 이들 라인업을 대체하는데는 큰 무리는 없어 보인다. 그러나 라데온 HD 6900 시리즈나 지포스 GTX 580/ 570 또는 라데온 HD 6800 및 지포스 GTX 560급의 제품을 이미 사용 중이라면 성능을 위한 업그레이드로는 다소 부족하므로 라데온 HD 7900 시리즈 이상을 고려하는 편이 좋다.
오히려 라데온 HD 7800 시리즈는 2년 전 등장해 최근까지 좋은 성능을 제공한 퍼포먼스 라인업의 라데온 HD 5800 시리즈 사용자의 업그레이드에 보다 적합하다. 성능뿐만 아니라 온도나 전력 소모 등의 부가적인 부분까지 모두 업그레이드한 효과를 누릴 수 있기 때문이다.
덧붙여 라데온 HD 7800 시리즈는 다른 GCN (Graphics Core Next) 기반 카드와 마찬가지로 차후 드라이버 안정화로 성능 향상을 기대해볼 수 있다.
[가격이 관건인 라데온 HD 7800 시리즈]
라데온 HD 7800 시리즈는 제품을 공개한 이후 판매가 2주 가량 미루어졌는데 이는 28nm 신공정 수율과 이에 따른 공급 문제로 알려져 있다. 따라서 출시 초기 시장 형성을 위해 충분한 공급을 고려하고 퍼포먼스 시장을 유리하게 이끌어가기 위해 보다 합리적인 가격 정책도 필요해 보인다.
라데온 HD 7870과 라데온 HD 7850의 MSRP 가격은 각각 349달러 ($349)와 249달러 ($249)로 알려져 있으며, 2012년 3월 19일 등장이후 3월 20일자 최저가 기준으로 HD 7850은 31만원에서 34만원 선, HD 7870은 44만원에서 48만원 선에 판매 중이다.
최근 TSMC의 28nm 공정 중단 루머와 신공정 수율 문제로 인한 공급 문제 제기, 그리고 엔비디아 (NVIDIA)에서 조만간 28nm 신공정을 적용한 케플러 (Kepler), GK104 기반의 하이엔드 지포스 GTX 680이 투입될 것으로 알려진 만큼 이들에 대한 대비 역시 필요해 보인다.
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