기아자동차㈜는 2월 6일(현지시간) 미국 시카고에 위치한 맥코믹 플레이스(McCormick Place)에서 열린 ‘2014 시카고 오토쇼(2014 Chicago Auto Show)’에서 전기차 ‘쏘울(SOUL) EV’를 세계 최초로 공개했다.
‘쏘울 EV’는 정지 상태에서 100km/h에 도달하는 데 12초 이내가 소요 되며, 81.4kW급 전기모터가 장착 되어 최대 출력 109마력(ps), 최대 토크 약 29kgf·m를 지원한다.
셀 에너지 밀도 200Wh/kg의 27kWh 용량 리튬이온 배터리는 1회 충전으로 약 148km(국내 복합연비 평가기준 자체 실험결과)까지 주행 가능하며, 충전은 100KW 충전기로 급속 충전할 경우 약 25분, 240V 완속 충전기로 충전할 경우 5시간 정도 소요 된다.
특히 배터리는 평평하고 납작한 형태로 ‘쏘울 EV’ 최하단에 배치 되므로 동급 차종 대비 실내 공간이 넓고 차량 무게 중심은 낮아져 주행 시 안정성 면에서 유리하며, 비틀림 강성도 기존 가솔린 모델 대비 5.9% 향상 되었다.
‘쏘울 EV’는 오직 전기 모터로만 구동 되므로 엔진 소음이 발생하지 않으며 공기 역학적 디자인과 흡음재도 적용 되어 탑승자가 느끼는 소음을 최소화 시킨다. 다만 소음이 적어져서 보행자가 차가 다가오는 것을 인식하지 못하는 것을 대비하기 위해 ‘쏘울 EV’는 저속 주행 시와 후진 시 가상 엔진 소리 시스템(VESS, Virtual Engine Sound System)이 작동하여 임의로 엔진 소리를 낸다.
또한 '쏘울 EV'에는 ▲차량의 운동 에너지 일부를 다시 에너지로 사용할 수 있는 ‘3세대 회생 제동 시스템’, ▲실내 필요한 곳에만 부분적으로 온도를 조절할 수 있는 ‘개별 공조(Individual ventilation)’, ▲충전기가 꽂혀 있을 때 미리 설정해놓은 온도로 차량 실내를 냉·난방함으로써 주행에 필요한 에너지 손실을 최소화시키는 ‘예약 공조(Appointed ventilation)’, ▲주행 중 공조장치 작동 시 외부 공기 유입을 억제해 공조 전력 소비를 저감시키는 ‘내외기 혼입제어(Air induction control)’등 에너지를 효율적으로 활용하는 기술들이 다양하게 적용 되었다.
기아자동차는 ‘쏘울 EV’를 올해 상반기 중 국내에 출시하고 3분기 중에는 미국에 출시할 예정이다.
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