무선 공유기를 쓰면서 고민되는 점은 바로 신호 약화 문제다. 보통 외부 인터넷 회선이
들어오는 가정이나 회사의 창가 또는 단자함 쪽에 공유기를 배치하는 것이 보통인데, 원룸이라면 모를까 가정집이나 구역이 나뉜
회사와 같은 경우 무선 신호가 낮아지는 음영 지역이 발생하기 마련이다.
그렇다고 LAN 케이블을 늘이고 회선을 추가 신청해 무선 범위를 늘리자니 수지타산이 맞지
않는다. 무선 범위만 늘리고자 하는 사용자들은 무선 공유기를 추가해 WDS(Wireless Distribution
System) 기능으로 간단히 음영 지역을 커버할 수 있지만, 간단하다고 해도 공유기 세팅에 대해 아무것도 모르는 초보자가
시도하기에는 여전히 난이도가 있는 작업이다.
EFM네트웍스가 선보인 ipTIME Extender 11ac plus는 이렇게 네트워크
구성에 대해 아무석도 모르는 초보자도 손쉽게 무선 범위를 늘리고 음영 지역을 커버할 수 있도록 설계된 제품이다.
플러그 일체형, 설정도 쉬운 ipTIME Extender 11ac plus
ipTIME Extender 11ac plus는 802.11ac/ n/ g/ b/ a
무선 규격과 2.4GHz 주파수 환경에서 300Mbps, 5GHz 주파수 환경에서 433Mbps의 무선 속도를 지원하며,
2개의 일체형 5dBi 출력 안테나를 갖추고 있다.
제품 본체는 전원 어댑터와 일체형으로 설계되어 따로 설치 공간을 차지하지 않고 전원
콘센트나 멀티탭 등에 연결해 바로 쓸 수 있으며, 전원 플러그는 분리형으로 220V 외에 다양한 규격을 플러그만 교체해서
지원할 수 있지만 추가 플러그가 제공되진 않는다.
제품 좌측에는 On/ Off 스위치와 제품 초기화 버튼, 상단에는 2.4GHz WPS와
5GHz WPS 버튼이 구성되어 있는데, 조금은 복잡한 공유기를 이용한 WDS 구성과 달리 공유기의 WPS 버튼과
ipTIME Extender 11ac plus의 각 WPS 버튼을 누르면 손쉽게 페어링 되어 무선 범위를 늘릴 수 있다.
무선 공유기에 WPS 기능이 지원되지 않을 경우 스마트폰 앱을 이용해 손쉽게 무선 범위를
확장할 수 있는데, 애플 앱 스토어나 구글 플레이 스토어에서 ipTIMN Ext 앱을 다운받아 실행하면 사용 중인 무선
공유기의 2.4GHz와 5GHz 연결에 대한 비밀번호를 입력, 변환 방식을 선택해주면 바로 사용할 수 있다.
ipTIME Extender 11ac plus는 무선 LAN 카드의 역할도 지원하는데,
공유기와의 페어링을 완료한 후 PC의 LAN 포트에 연결하면 PC에서는 유선랜으로 인식하지만 무선으로 인터넷을 이용할 수
있다. 이 경우 무선 LAN 카드 역할과 동시에 무선 익스텐더 역할도 동시에 수행하므로 음영지역이 다시 발생할까 걱정할
필요는 없다.
누구나 쉽게 확장하는 무선 커버리지, ipTIME Extender 11ac plus
ipTIME Extender 11ac plus와 비슷한 가격대의 유무선 공유기를 이용해
WDS나 멀티브릿지를 구성해 WiFi 음영지역을 커버할 수 있지만 ipTIME Extender 11ac plus와 비교해
정보가 충분치 않은 사용자가 구성하기 위한 난이도가 만만치 않다.
그런면에서 ipTIME Extender 11ac plus의 가격은 비싸 보일 수 있지만
누구나 쉽게 공유기의 무선 범위를 확장해 음영 지역을 커버할 수 있다는 점을 감안하면, WiFi 음영지역 때문에 고민하는
소비자들에게 충분히 어플할 수 있을 것이다.
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