지난 6월 7일(현지시간 기준) 외신 엔가젯(engadget)에 따르면 카카오의 UAM 파트너로 유명한 독일의 UAM 업체 볼로콥터(Volocopter)가 4인승 전기 헬리콥터 볼로커넥트(VoloConnet)의 첫 시험비행에 성공하였다.
볼로콥터가 개발한 장거리 eVTOL 볼로커넥트는 지난 6월 7일 AR 벤턴빌 서밋에서 열린 첫 비행스트를 통해 2분 14초 간 비행하는데 성공하였다. 이는 최대 64km/h의 전진 속도와 45km/h의 측면 속도로 운행한 것이며 볼로콥터는 지난 2021년, 250km/h 속도로 100km 거리 이상을 주행하는 걸 목표한다고 발표한 바 있다.
볼로콥터는 수직 이착륙을 위한 6개의 리프팅 프로펠러가 탑재되어 있으며, 동체의 양쪽에 위치한 전기 덕트 팬이 전진을 위한 추진력을 제공한다. 볼로커넥트 프로토타입은 앞으로 저속 비행, 고속 비행, 정지 비행, 크루즈 비행, 자율 비행, 엔진 고장 테스트 등을 진행할 계획이다.
한편, 볼로콥터는 볼로커넥트를 통해 2024년까지 볼로시티(VoloCity)를 구축할 계획이며 2026년 상용화를 목표로 하고 있다. 이외에도 볼로콥터는 자율 화물 운송을 위한 볼로드론(VoloDrone)을 개발 중이다.
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