현대자동차∙기아의 전세계 커넥티드 카 서비스(Connected Car Services) 가입자 수가 1,000만 명을 돌파했다.
커넥티드 카 서비스는 자동차의 소프트웨어에 무선 네트워크를 결합함으로써 차량 내 인포테인먼트 시스템과 스마트폰을 활용해 고객이 차량을 보다 편리하게 이용하도록 하는 서비스다. 현대자동차 그룹 내 브랜드 전략에 따라 현대자동차 블루링크(Bluelink), 기아 커넥트(Kia Connect), 제네시스 커넥티드 서비스(GCS)로 운영되고 있다.
특히 기존 실시간 길안내, 음성인식, 차량 원격 제어 같은 기본적인 서비스를 넘어 최근에는 차량 원격 진단 및 무선 소프트웨어 업데이트(OTA), 차량 내 간편결제(카 페이), 비디오∙오디오 스트리밍 등의 서비스로 진화하고 있다.
현대자동차그룹은 2021년 8월 500만 명을 달성한지 1년 10개월만에 1,000만명을 돌파한 것을 두고 현대자동차∙기아가 추진하는 '소프트웨어 중심의 자동차(Software Defined Vehicle, 이하 SDV)' 전략 가속화를 뒷받침할 것으로 전망했다.
도로에서 운행되는 커넥티드 서비스 가입 차량이 늘어날수록 이들이 생성하는 교통 신호, 차량의 센서 정보와 운행 정보 등 각종 데이터 양이 크게 늘어나며, 이러한 양질의 빅데이터 확보는 인공지능 딥러닝 기술 적용을 더욱 용이하게 해주는 동시에 신속한 데이터 분석과 처리를 통해 유의미한 정보 제공을 가능하게 해준다는 설명이다.
이를 기반으로 지금보다 더 똑똑하고 혁신적인 인공지능 서비스 개발이 가능할 뿐만 아니라 카 셰어링 및 카 헤일링 등 기존 다양한 모빌리티 서비스도 고객 관점에서 한층 고도화될 수 있다.
커넥티드 카 서비스는 해외 시장 가운데 2011년 6월 미국에서 처음 서비스를 개시했으며, 이후 중국, 유럽, 인도에 이어 가장 최근에는 싱가포르까지 서비스 국가를 지속 확대함에 따라 현재 총 50여 개 국가 고객들에게 서비스를 제공하고 있다. 글로벌 시장 확대에 따라 해외 가입자 수도 국내보다 더 빠르게 늘고 있으며, 작년 10월에는 해외 가입자 수가 국내 가입자 수를 처음으로 추월했다.
현대자동차∙기아는 지금 추세대로라면 2026년 중 국내를 포함한 글로벌 가입자 수가 2,000만 명에 이를 것으로 전망했으며, 앞으로도 동남아시아 등 커넥티드 카 서비스 미운영 지역으로 서비스 진출을 적극 검토해 규모의 경제를 달성하고 글로벌 주요 서비스 사업자와의 제휴 협력을 강화해 고객의 다양한 요구를 반영한 혁신적인 서비스를 지속 개발할 계획이라고 밝혔다.
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