EFM 네트웍스 출시한 ipTIME Extender AX1500은 전원 콘센트에 설치하여 무선 커버리지를 확장할 수 있 무선확장기다.
2.4GHz 및 5GHz 듀얼 밴드 무선 환경에서 적절한 비용으로 무선 도달 범위를 늘림으로써 가정이나 사무실에서 무선 신호가 약한 음영
지역을 없애고 무선 끊김이나 속도 저하 없는 무선 인터넷을 사용할 수 있다.
전원 콘센트에 꽂으면 802.11ax Wi-Fi 6 확장
ipTIME Extender AX1500은 제품 이름처럼 현재 사용 중인 무선 네트워크 환경에서 신호가 약한 장소에 추가로 설치하여 무선
영역을 확장하기 위한 장치다.
기존에도 최대 속도가 2배인 Extender AX3000 제품이 출시되기도 했지만 이 제품은 그 정도 속도까지 필요하지 않은 사람에게 훨씬
저렴한 가격에 비용 효율적인 무선 네트워크 확장 기능을 제공한다.
CPU는 기존 Wi-Fi 5 무선확장기였던 Extender A6 및 GIGA2에 들어갔던 것과 같은 리얼텍 RTL8197F를 탑재했고,
128MB DDR3 메모리가 들어간다.
일반 유무선 공유기가 전원 어댑터나 랜 케이블 등 복잡한 케이블 연결 과정이 필요한 것과 달리 전원 플러그 어댑터 일체형 디자인으로
설계되어 콘센트나 멀티탭에 연결해서 바로 전원을 공급받는다.
AC100-240V 입력을 지원하고 최대 소비 전력은 7.5W이며 유무선 공유기와 함께 24시간 계속 동작해야 하는 장치 특성에 맞춰 내부
발열을 효율적으로 배출할 수 있는 통풍구를 마련해두었다.
ipTIME 유무선 공유기에도 널리 사용되는 방향 조절 가능한 2개의 5dBi 고감도 안테나가 달려있어 안정적인 무선 통신 환경을
제공한다. 2개의 안테나로 11ax 2Tx-2Rx 5GHz Wi-Fi 망과 2.4GHz Wi-Fi 망을 동시에 구성할 수 있는데, 5GHz
대역은 무선 장비와의 간섭이 적고 속도가 빠르며 2.4GHz 대역은 장애물을 넘어가는 능력이 뛰어나다.
최대 링크 속도는 5GHz Wi-Fi 망에서 1201Mbps, 그리고 2.4GHz Wi-Fi 망에서 300Mbps로 AX1500 무선랜
환경을 제공하는 것으로 나온다. 4배 많은 서브 채널로 통신 효율을 높여주는 OFDMA (Orthogonal Frequency Division Multiple
Access) 기술과 복수의 기기에서 연결할 때 속도 저하를 없애는 MU-MIMO (Multi User- Multiple Input
Multiple Output) 기술로 최적의 성능을 보여준다.
(이미지 출처: ipTIME)
또한 ipTIME 이지 메시(Easy Mesh) 기술로 여러 대의 Extender를 통해 넓은 공간에서 Wi-Fi 지원 영역을 확장할 수 있다.
최근은 무선 표준이 Wi-Fi 7까지 올라가면서 고성능 네트워크 제품들이 새롭게 출시되고 있지만 아직 노트북이나 스마트폰 등 사용자 주변 일부
기기에만 Wi-Fi 7을 쓰고 있다면 굳이 모든 네트워크 장치를 바꾸지 않고도 인터넷과 연결된 메인 공유기(컨트롤러) 스펙을 높이고 나머지 메시
네트워크 장치들은 Wi-Fi 6로 구축해도 크게 불편하지 않을 거라고 생각된다.
같은 리얼텍 RTL8197F CPU가 들어간 Extender A6, GIGA2와 마찬가지로 Extender AX1500도 통합 이지 메시
네트워크에서는 Extender AX1500은 라이트 메시(Lite Mesh)로만 동작하여 에이전트(Agent)만 지원하지만, 상단 컨트롤러와
하단 에이전트가 모두 리얼텍 칩셋을 사용한 제품이라면 풀 메시(Full Mesh) 에이전트로 동작하는 이지 메시 RT로 유선 및 무선 백홀
연결도 가능하다.
Extender AX1500에는 유선 네트워크 연결을 지원하는 RJ45 기가비트 LAN 포트가 달려있어 데스크탑 PC나 노트북, 스마트
TV, 게임기 등을 랜 케이블로 연결해 무선랜카드로도 사용할 수 있으며, 일반 유선 공유기에
추가로 무선 공유기 기능을 구축하는 것도 가능하다. RJ45 LAN 포트 아래로는 장치 초기화를 위한 리셋(Reset) 홀이 있으며, 전원
On/Off 스위치가 달려있어 사용하지 않을 때는 전기를 아낄 수 있다.
ipTIME Extender AX1500 디자인은 기존에 출시된 Extender A6 및 GIGA2에서 이어지는 모습을 하고 있다. 반대쪽
측면에는 무선 공유기와 복잡한 설정 없이 간단하게 Wi-Fi를 연결하고 확장할 수 있는 5G WPS 및 2.4G WPS 버튼이 달려있으며, 상태
표시 LED는 위에서부터 5G Wi-Fi, 2.4G Wi-Fi, 전원(Power), CPU, 5G EXT, 2.4G EXT, LAN 순서로 동작
상태를 확인할 수 있다.
본체 크기도 Extender A6 및 GIGA2와 동일한 66 x 117 x 70mm(안테나 크기 제외)여서 기존 Wi-Fi 5 망으로
구성된 Extender들을 손쉽게 교체하여 Wi-Fi 6 환경으로 업그레이드 할 수 있다.
ipTIME EXtender AX1500은 본체와 상세한 제품 설치 안내를 담은 사용 설명서가 제공되며, 제조사 EFM 네트웍스에서
구입일로부터 무상 2년의 AS를 받을 수 있다.
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