[테크닉][여름특집-4] VGA쿨러 어디까지 왔나?!:: 보드나라

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전송 2006-09-15 00:00

[테크닉]
[여름특집-4] VGA쿨러 어디까지 왔나?!

1. 처음	2. 저가 및 보급형, 중급형 VGA 쿨러들
3. 고급형 VGA 쿨러들	4. 앞으로의 VGA 쿨러들은 어떻게 변할 것인가?

여름을 대비한 VGA 쿨러 시리즈 4부 연재

그래픽 카드의 가장 우선 고려 대상은 그래픽 카드가 얼마나 높은 성능을 발휘하느냐인데 그에 맞는 GPU의 개발과 함께 중요한 부분 중 하나가 바로 GPU를 효율적으로 냉각해줄 수 있는 VGA 쿨러이다. GPU의 성능 증가와 함께 집적도는 높아지고 그만큼 발열도 증가하기 때문에 공정의 개선과 전력 소비가 적고 발열이 적은 트랜지스터 등을 적용하게 된다. 그러나, 발열을 개선하기 위한 이런 방법들도 중요하지만 이 GPU를 직접 쿨링 할 수 있는 VGA 쿨러도 중요하다.

현재 그래픽 카드 쿨링 시장은 무소음을 지향하는 잘만과 잘만과의 경쟁에서 우위를 잃어버린 경쟁 VGA 쿨링 솔루션들이 있다. (다시 말해 잘만의 VGA 쿨러 시리즈들이 시장을 장악해 버렸다.) 또, 몇몇 제조사들의 히트파이프를 적용한 완전 무소음 쿨링 솔루션, 그리고 고성능 그래픽 쿨러를 지원하기 위한 VGA 쿨러로 나누어 볼 수 있다. 이번 기사는 4부작으로 여름을 대비한 VGA 쿨링 솔루션에 대한 내용들이다.

1부. 잘만 VGA 쿨러 시리즈 - ZALMAN OEM,리테일쿨러 총집합 벤치마크

2부. 완전 무소음 VGA 쿨러 시리즈 - 히트파이프 사용한 무소음 VGA 쿨러들

3부. 고성능 VGA 쿨러 시리즈 - 고성능 VGA 쿨러도 진화한다.

4부. VGA 쿨러 시리즈 정리 - VGA 쿨러 어디까지 왔나?!

거듭되는 VGA 쿨러의 발전!

초기 VGA 들은 그 당시의 최고 기술을 반영하고 있다는 것은 누구나 쉽게 알 수 있는 사실이다. 최근에는 공정의 미세화가 많이 진행되었지만, 불과 몇 년 전과 비교하면 실로 엄청난 변화라고도 할 수 있다.

PC 시장에서 3D가속 기능을 도입하여 혁명적이라고 불리울 만큼 뛰어난 모습을 보여주었던 3DFX의 VooDoo 시리즈가 생각나는데 비록 2D를 위해 별도의 2D 카드가 필요하였던 부분을 제외하면 2D 그래픽이 주를 이루었던 게임에서도 Glide 모드나 Direct 3D 가속을 통한 보다 사실적인 느낌을 전해주기에 충분했다. 이에 현재까지 그래픽 시장에서 영향력이 있고 꾸준히 살아남은 NVIDIA도 Riva128이라는 칩셋을 내놓고 2D와 3D를 모두 가속할 수 있는 강력한 경쟁 제품을 내놓았다.

그런데 초창기 3D 가속 카드들은 별도의 방열판이나 쿨러들을 사용하지 않고도 동작하는 경우가 많았다. 그만큼 적은 발열이 있었다는 것이고 사용되는 트랜지스터 등이 적었다는 것을 의미하기도 한다. 그 후로 성능이 향상될수록 방열판에서 쿨링 팬과 방열판이 조합된 현재까지 많이 사용되는 형태의 쿨러들이 적용되기 시작한다.

현재 고성능 VGA들의 경우 공랭 방식의 단점을 보완할 수 있는 히트파이프의 채용은 기본이 되었고 쿨러들의 부피도 상당히 커졌다. 반면, 저가형이나 보급형에는 주로 작은 크기의 쿨러로도 충분한 쿨링이 가능하여 초창기 그래픽 카드들이 가진 쿨러보다 비슷하거나 조금은 향상된 정도의 쿨러가 사용되고 있다. 또, 일부 중급형 제품들에는 히트파이프를 사용하여 무소음을 가능하게 한 VGA 쿨러도 사용된다. 보통 저가형이나 보급형에 사용되는 쿨러들보다는 좀 더 높은 성능을 내어주는 쿨링 솔루션이 사용되는 것이 일반적이다.

그러면, 이러한 변화를 통해 현재에 이른 VGA 쿨러들을 살펴보고 앞으로의 VGA 쿨러들은 어떤 방향으로 나아갈 지와 그 변화 방향을 알아보도록 하자.