마이크로소프트 (MS, Microsoft)가 개발한 윈도우 XP (Windows XP) 운영체제는 2014년 4월 8일 지원이 중단될 것으로 알려졌으나 약 13년 동안 시장을 유지해왔으며 최근에서도 많은 사용자 이용하고 있는 운영체제다.
이후 등장한 운영체제 중에서는 윈도우 7 (Windows 7)이 윈도우 XP를 넘어서는 많은 사용자를 확보하고 있고 마이크로소프트는 윈도우 7 이후 모바일 기기와의 연계를 보다 강화한 윈도우 8 (Windows 8) 운영체제를 출시했다. 그리고 윈도우 8 후속 운영체제인 윈도우 8.1 (Windows 8.1)의 출시를 앞두고 있으나 윈도우 7과 비교해 윈도우 8은 시작 버튼을 제거하는 등 디자인면에서 많은 변화가 이루어졌으나 사용자에게 선택되지 못했고 이를 개선한 윈도우 8.1이 이를 만회할지는 더 지켜봐야 한다.
최근 윈도우 7 운영체제의 시장 유지 시기에 대해 언급한 Windows IP Pro 보고서는 윈도우 7 운영체제가 서비스팩 1 (SP1)을 공개하며 윈도우 XP 이후 좋은 평가를 받고 있으나 윈도우 XP 만큼 오래 시장을 유지하지는 못할 것이라고 전했다.
최근 유출된 윈도우 8.1 운영체제
윈도우 XP 이후 윈도우 비스트 (Vista)는 인터페이스 변화와 그당시의 높은 시스템 사양을 요구하는 등으로 시장 점유율을 늘리지 못했으나 후속인 윈도우 7은 이를 개선해 사용자들에게 선택되었다. 하지만 마이크로소프트는 절치부심한 윈도우 8 후속 윈도우 8.1에 보다 집중할 것으로 알려졌다.
윈도우 7은 2015년 1월 13일 지원 종료가 이루어질 예정이며 버그 수정과 보안 업데이트는 이보다 더 늘어난 2020년 1월 14일까지 제공해 2009년 11월 이후 약 10년 여 동안 지원이 이루어질 것으로 예상된다. 이는 기존의 다른 운영체제와 비교하면 긴 지원에 속하지만 윈도우 XP의 약 13년 동안의 지원보다는 짧은 기간이 될 것이라고 전했다.
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