최근 드론 사용이 급속히 늘면서 사고에 대한 우려가 높아지면서 규제 움직임이 보이는 가운데, 영국 공항에서 드론으로 추정되는 물체와 여객기의 충돌이 보고되었다.
영국 BBC등 외신에 따르면 현지 시간 17일 오후 12시50분 경 132명의 승객과 5명의 승무원이 탑승한 영국 항공 A320 여객기의 조종석에 드론으로 보이는 물체가 충돌한 사실이 기장의 신고로 확인되었다.
비행기에 충돌한 물체가 드론으로 확인된다면, 이번 사고는 여객기와 드론이 충돌한 영국내 첫번째 사고가 된다. 영국 항공 대변인은 "여객기는 안전하게 착륙했으며, 엔지니어들과 기체의 상태를 면밀히 검토한 결과 비행에 지장이 없는 것으로 확인되었다"고 전하며, "경찰의 수사에 적극 협조할 것"이라 말했다.
항공 당국(A Civil Aviation Authority, CAA)은 이번 사고에 대해 "있어서는 안될 일"이라며, 드론이 여객기에 근접 비행한 것이 사실이라면 "누구든 징역을 포함해 매우 심각한 처벌을 받게 될 것"이라고 전했다.
현재 영국은 공항 인근에서 드론을 띄우면 최고 5년의 징역형에 처해지며, 400피트(약 122ｍ) 이상의 상공이나 빌딩 근처, 사람들이 많은 곳에서 드론을 날리는 것 역시 금지되어 있다.
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