ETRI(한국전자통신연구원)는 보도자료를 통해 1와트(W) 내외의 저전력으로도 무인자율차의 기능을 통합하여 실행하는 기가헤르츠(GHz)급 자동차 전용 프로세서(CPU) 기술개발에 성공했다고 밝혔다.
ETRI가 자체 개발한 알데바란(Alderaran) 프로세서는 쿼드코어 구조로 넥스트칩, 언맨드솔루션과 협력해 칩 기술을 개발하고 칩 제작은 삼성전자가 협력한 것으로 알려졌으며, 1GHz 동작시 0.24W 전력 소모로 칩에 탑재된 4개의 프로세서가 동시 동작할 때도 1W 이하의 저전력으로 타 동급 프로세서 대비 100배 정도 우수한 에너지 효율을 가졌다는 것이 ETRI 측의 설명이다.
특히 차량 급발진의 경우처럼 전자장치가 고장났을 때 99% 확률로 이를 확인해 해결하는 국제표준화단체 ISO의 기능안정성을 만족하는 기술을 탑재해 차량의 고장 여부를 스스로 체크할 수 있다.
연구진은 이번에 개발에 성공한 알데바란 프로세서 반도체 칩은 크기가 7mm x 8mm 수준으로 패키징을 하면 ECU보드를 약 10cm 내외로 만들 수 있어 자동차 내부에 쉽게 장착할 수 있으며, 본 프로세서가 향후 무인 자동차 뿐만 아니라 로봇, 전자제품 등 반도체가 들어가는 모든 전자 기기에 활용될 것으로 기대했다.
연구진은 IT 산업의 핵심인 반도체 산업에서 가장 중요한 분야를 IP설계기술로 보고 있으며, 알데바란을 통하여 기존의 설계비용을 25%수준으로 낮추어 국내 기업과 협의 중으로 더 이상 국내 기업이 외국산 설계 및 프로세서를 사오는 일이 없이 무인차의 센서 데이터 처리 및 자동차를 제어하는 반도체 기술을 보유하게 된 것이라고 설명했다.
연구진은 기술개발과정을 통해 SCI급 논문 10여편, 특허출원 100여건, 기술이전을 5곳에 했다고 밝혔다. 상용화는 내년 말로 보고 있으며 향후 세계적인 추세에 맞춰 자동차 내 들어가는 모든 칩을 원칩(One-Chip)화 하는데 주력할 계획이다.
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