현재 출시 되는 모든 노트북들은 무선 랜(LAN)이 탑재 되어 기본 상태에서도 공유기의 와이파이(WiFi)
존에 접속하여 인터넷을 사용할 수 있다.
다만 노트북 내부에 탑재 되는 구조 때문에 와이파이 신호가 약한 곳에서는 인터넷 접속이 원활하지 않을 수
있는데 그런 경우에는 USB 무선 랜을 추가하여 효율을 높일 수 있다.
이번 기사에서 살펴볼 ipTIME A1000mini-UA (이하 A1000 미니-UA)와 A1000mini
(이하 A1000 미니)는 기존의 USB 무선 랜보다 훨씬 작은 크기로 설계 된 것이 특징인데, 크기는 작아도 IEEE 802.11ac 접속도
지원하여 무선 네트워크를 효율적으로 활용하는 것이 가능하다.
손가락 한마디보다 작은 아담한 크기
A1000 미니-UA와 A1000 미니의 가장 큰 특징은 아담한 크기이다. 기존의 ipTIME USB 무선
랜이 사람의 검지 정도의 크기였다면 두 제품은 검지 한마디 정도밖에 되지 않아서 매우 작다.
가장 긴 부분의 길이가 24.6mm여서 백원 동전과 비교해보아도 거의 차이가 느껴지지 않는 수준이다.
비록 크기는 작아도 기본 기능이 미비한 것은 아니다. 측면부에는 WPS (Wi-Fi Protected
Setup) 버튼이 제공 되는데 인터넷 공유기의 WPS 버튼을 누른 후 A1000 미니-UA나 A1000 미니도 WPS 버튼을 누르면 곧바로
무선 네트워크에 연결할 수 있다.
그리고 A1000 미니-UA는 길이 84mm의 안테나가 따로 제공 되므로 한층 더 높은 무선 감도를 지원한다.
ipTIME 홈페이지에서 드라이버와 무선 랜 유틸리티 제공
두 제품을 사용하기 위해서는 ipTIME 홈페이지에서 드라이버와 무선 랜 유틸리티를 다운로드해야 한다.
ipTIME 홈페이지에 접속해서 페이지 상단의 '드라이버/유틸 Windows'와 '11ac/11n 무선랜카드' 항목을
차례대로 선택하면 모델명에서 발견할 수 있다.
다운로드한 파일을 설치할 때 드라이버만 설치해도 무선 랜을 사용하는 것은 문제 없지만 최적의 성능으로
사용하려면 미디어텍(Mediatek) 유틸리티도 설치하고 연결 설정을 하는 것이 좋다.
유틸리티를 실행하고 중간의 녹색 플러스 아이콘을 클릭하면 근처의 와이파이를 탐색하고 무선 네트워크 자동 접속
프로필을 작성하는 과정이 개시 된다.
무선 네트워크 속도 테스트
ipTIME A1000 미니(상), A1000 미니-UA(하) 802.11n 속도
테스트
ipTIME A1000 미니-UA와 A1000 미니의 성능은 어느 정도인지 알아보기 위해 보드나라 사무실에서
ipTIME A3 공유기와 연결하여 인터넷 속도를 측정해보았다.
우선 범용적으로 사용하는 2.4GHz 주파수의 802.11n 무선 네트워크에서는 다운로드 속도 기준으로
A1000 미니-UA가 66.48Mbps, A1000 미니가 48.17Mbps를 기록하였다.
802.11n 무선 랜의 경우 유선 속도의 1/3 정도를 낼 수 있기 때문에 둘다 무난한 수준이다. 두 제품
간의 속도 격차는 외장 안테나와 내장 안테나의 차이 때문인 것으로 분석 된다.
ipTIME A1000 미니(상), A1000 미니-UA(하) 802.11ac
속도 테스트
이어서 5GHz 주파수의 802.11ac 무선 네트워크에서도 테스트를 해보았다. 다운로드 속도 기준으로
A1000 미니-UA가 78.91Mbps, A1000 미니가 69.15Mbps를 기록하여 802.11n보다 빠른 속도였다.
기본적으로 802.11ac 무선 네트워크가 더 빠른 속도를 지원하고 보드나라 사무실 부근에서 달리 5GHz
주파수를 사용하는 와이파이 존이 없기 때문에 무선 속도 면에서 더 유리하다.
다만 802.11ac 무선 네트워크는 벽이나 장애물에 방해를 쉽게 받기 때문에 와이파이 존 범위는
802.11n이 더 우수하니 상황에 맞게 선택해서 접속하는 것이 좋다.
작지만 알찬 성능 지원하는 USB 무선 랜
ipTIME A1000 미니-UA과 A1000 미니는 매우 작은 크기로도 USB 무선 랜의 기본 성능을
발휘하는 것이 가능한 제품들이다.
기본적으로 무선 랜이 탑재 된 노트북이라도 출시 된 지 오래 된 제품이라면 802.11ac 무선 네트워크는
지원 못하는 경우가 있기 때문에 두 제품으로 무선 네트워크 속도를 향상 시켜보는 것도 좋은 방법이다.
물론 데스크톱 사용자가 쓰기에도 무난하므로 유선 네트워크를 이용하기 곤란한 경우 ipTIME A1000
미니-UA나 A1000 미니를 사용해 간편하게 무선 네트워크를 구축하는 것도 괜찮은 선택이다.
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