[프리뷰]최신 ROG 제품다운 확장성과 썬더볼트 지원, ASUS MAXIMUS V EXTREME:: 보드나라

올해 상반기 출시된 하이엔드 라인업 그래픽카드인 AMD 라데온 HD 7900 시리즈와 엔비디아(NVIDIA) 지포스 GTX 680 / 670 등은 28nm 공정 및 새로운 아키텍처가 적용된 GPU 및 PCI-Express (이하 PCIe) 3.0 인터페이스의 도입으로 인해 기존의 40nm 공정 GPU 기반 그래픽카드들보다 성능은 대폭 향상되었으면서도 전력소모량은 감소하여 하이엔드 유저들의 업그레이드 욕구를 꾸준히 자극하고 있는 중이다.

따라서 메인보드 제조사들은 최신 그래픽카드들의 성능을 제대로 발휘할 수 있도록 최근 출시 중인 인텔 7 시리즈 칩셋 메인보드에 PCIe 3.0 x16 슬롯을 제공하고 있으며, 하이엔드 유저들이 멀티 GPU 구성을 시도하여 그래픽 성능을 더욱 높인다는 점을 고려하여 메인스트림 라인업 이상의 메인보드에는 대부분 그래픽카드 장착용 PCIe x16 슬롯을 2개 이상 제공하고 있다.

ASUS MAXIMUS V EXTREME(이하 막시무스 V 익스트림)은 인텔 Z77 칩셋을 기반으로 하는 메인보드로, ASUS의 ROG(Republic Of Gamers) 라인업 최신 제품답게 하이엔드 게이머들에게 유용하도록 멀티 GPU 기술을 강화하여 4개의 PCI-Express(이하 PCIe) 3.0 x16 슬롯을 제공하여 최대 4-Way AMD CrossFireX / 엔비디아(NVIDIA) SLI 구성까지 지원 가능하다.

또한 Wi-Fi 및 블루투스 4.0 모듈이 탑재된 mPCIe 콤보(Combo) 카드를 기본 제공하여 간편하게 무선 네트워크를 형성하거나 블루투스 기기를 사용할 수 있으며, 최대 10Gbps의 대역폭을 지원하는 썬더볼트(Thunderbolt) 인터페이스도 지원하여 활용도가 높다.

LGA 1155 소켓과 DIGI+ EPU 기반 디지털 전원부

DIGI+ EPU 엔진(ASP1000C)를 통해 제어되는 디지털 전원부

막시무스 V 익스트림은 LGA 1155 소켓을 채택하여 22nm 공정 기반의 인텔 3세대 코어 프로세서 아이비브릿와 32nm 공정의 인텔 2세대 코어 프로세서 샌디브릿지를 지원한다.

전원부는 총 12 페이즈로 구성되어 있으며, DIGI+ EPU 엔진(ASP1000C)을 통해 디지털 방식으로 CPU와 내장 그래픽 및 메모리에 전력이 세밀하게 공급되므로 오버클럭 시에도 안정성이 보장된다.

메모리 호환성을 향상시킬 수 있는 GO Button (파란색 칸)

메모리 슬롯은 총 4개 제공되며, 듀얼채널을 지원하고 최대 32GB까지 확장 가능하다. DDR3-1066 / 1333 / 1600MHz 메모리를 공식 지원하며, 오버클럭하는 경우 DDR3-1866 / 2000 / 2133 / 2200 / 2400 / 2600 / 2666 / 2800MHz 메모리도 호환된다.

그리고 POST 실시 전 메모리 슬롯 부근에 위치한 GO Button을 누르면 MemOK! 기능이 작동하여 메모리 호환성을 개선시킬 수 있으므로 메모리 인식 오류에 의한 문제를 줄일 수 있으며, 운영체제로 진입한 후에 미리 설정해둔 오버클러킹 프로파일을 불러오는 것도 가능하다.

최신 하이엔드 메인보드 칩셋으로 자리 잡은 인텔 Z77 칩셋

막시무스 V 익스트림에 탑재된 인텔 Z77 칩셋은 PCIe 3.0 컨트롤러가 내장된 인텔 아이비브릿지 프로세서와 조합하는 경우 PCIe 3.0 x16 Lane을 활용할 수 있으며, PCIe 3.0 x8 + x8 Lane과 PCIe 3.0 x8 + x4 + x4 Lane 등으로 분할하는 것도 가능하여 멀티 GPU 기술인 AMD CrossFireX와 엔비디아 SLI를 지원한다.

그리고 인텔 6 시리즈 칩셋과 달리 Z77 칩셋은 최대 3대의 디스플레이에 독립적으로 화면을 출력할 수 있으며, 트리플 디스플레이 출력을 위해서는 DisplayPort가 2개 필요하다. 다만 이 제품은 DisplayPort를 1개만 제공하기 때문에 듀얼 디스플레이 출력까지 지원 가능하다.

또한 SATA 6Gbps 및 USB 3.0 인터페이스를 기본 지원하며, 그래픽카드와 내장 그래픽의 성능을 통합적으로 향상시켜주는 기술인 Lucidlogix Virtu Universal MVP와 SSD를 HDD의 캐시로 활용해 HDD의 성능을 향상시킬 수 있는 인텔 SRT(Smart Response Technology)를 지원한다.

그래픽 성능 향상 및 최적화를 지원하는 Lucidlogix Virtu Universal MVP

Lucidlogix Virtu Universal MVP는 인텔 아이비브릿지 프로세서 및 샌디브릿지 프로세서의 내장 그래픽과 그래픽카드의 성능을 통합적으로 향상시킬 수 있는 HyperFormance 모드와 화면 떨림 현상을 방지하는 Virtual Vsync 모드를 지원하는 기술이다.

그에 따라 기술 활성화 시 쾌적한 디스플레이 환경을 구현할 수 있으며, 기존의 Lucidlogix Virtu와 마찬가지로 평소에는 내장 그래픽을 사용하다가 높은 그래픽 성능을 요구하는 작업을 하는 경우에만 그래픽카드를 작동시키는 방식으로 전력소모량을 줄이는 것도 가능하다.

SATA 6Gbps 포트 6개 제공

케이블을 연결하여 메인보드의 온도를 측정 가능한 Subzero Sense 커넥터(붉은색 원)
Asmedia ASM1061과 추가 제공되는 SATA 6Gbps 포트 4개(파란색 원/사각형)

다섯 번째 PCIe x16 슬롯 하단에 배치된 SATA 3Gbps 포트(붉은색 원)

막시무스 V 익스트림은 인텔 Z77 칩셋을 통해 SATA 6Gbps 포트 2개(붉은색)와 SATA 3Gbps 포트 3개(검은색)가 기본 제공되는데, 별도의 컨트롤러(Asmedia ASM1061)를 통해 4개의 SATA 6Gbps 포트가 추가 제공된다.

Z77 칩셋으로 제공되는 SATA 포트들은 RAID 0 / 1 / 5 / 10과 인텔 SRT 기술을 지원하며, SATA 3Gbps 포트 1개는 구성물로 제공되는 eSATA 브래킷과 연결하여 eSATA 포트로 활용할 수 있도도록 다섯 번째 PCIe x16 슬롯 하단에 배치되어 있다.

한편 SATA 포트 좌측으로는 Subzero Sense 커넥터가 배치되어 있는데 별도로 판매되는 K probe 케이블을 꽂은 후 메인보드의 온도 측정 포인트에 연결하면 바이오스와 OC KEY OSD 화면 등을 통해 온도를 측정할 수 있다.