히타치(Hitachi)가 전기 자동차의 주행 거리를 기존의 2배로 늘릴 수 있는 고밀도 리튬이온 전지 기술을 개발했다.
히타치는 전극의 두께를 기존의 2배로 하고 충전 및 방전할 수 있는 리튬 이온 양을 증가시킴으로써 에너지를 고밀도화하고, 새로 개발한 3차원 전극 구조 시각화 기술을 사용하여 리튬 이언의 이동 특성을 파악해 이동을 촉직하는 전극의 활물질 분포를 최적화함으로써 고출력화를 실현했다고 밝혔다.
또한 음극 재료로 이전부터 사용되고 있는 탄소계 재료에 비해 리튬 이온을 많이 충/방전 할 수 있지만 전극으로부터 쉽게 벗겨져 수명이 짧은 실리콘계 재료의 단점을 보완해 탄소계 재료와 동등한 수명을 실현했으며, 정극 재료에서는 고전압을 가하면 전해액이 분해해 수명이 낮아지는 것을 정극 표면에 산화물을 코팅해 전해액의 분해를 억제해 고전압에서도 수명을 늘렸다.
이를 통해 히타치는 전기 자동차에 실제로 사용되는 배터리 용량인 30Ah급 셀에서 에너지 밀도를 기존 대비 약 2.6배인 335Wh/kg, 출력 밀도 1600W/kg의 초기 성능을 달성해 전기 자동차의 주행 가능 거리를 약 2배로 할 수 있게 되었다고 설명했다.
히타치는 향후 개발된 요소 기술을 이용한 리튬 이온 배터리를 2020년경에 실용화하는 것을 목표로 연구 개발에 노력하겠다고 밝혔다.
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