베데스다의 대표 온라인 RPG <엘더스크롤 온라인(The Elder Scrolls Online, 이하 ESO)>이 ‘시즌제’ 도입과 함께 새로운 전환점을 맞았다. 출시 이후 방대한 콘텐츠를 축적해온 ESO는 이번 개편을 통해 신규 및 복귀 유저의 진입 장벽 완화를 목표로 하고 있으며, 그 시작을 알리는 ‘시즌 제로: Dawn and Dusk’를 지난달 4월 2일 공개했다.
■ “오래된 게임이라 시작하기 어렵다?”… 모두가 함께 시작하는 시즌제 도입
MMO 시장에서 신규 유저들의 가장 큰 고민은 ‘기존 베테랑 플레이어와의 격차’였다. ESO는 이러한 심리적 진입 장벽을 낮추기 위해 시즌제를 전격 도입했다. 새롭게 도입된 시즌제는 약 90일 단위로 운영되며, 각 시즌마다 고유한 테마와 보상을 제공한다. 시즌 콘텐츠는 ESO를 보유한 모든 플레이어에게 무료로 제공되며, 신규 및 복귀 플레이어도 기존 유저와 동일한 시즌 환경에서 새로운 모험을 시작할 수 있도록 설계되었다.
■ 시즌 제로: Dawn and Dusk – 새로운 이벤트 구역과 시스템 개편
ESO 시즌제 전환의 시작을 알리는 시즌 제로에서는 아래와 같은 신규 콘텐츠와 플레이 경험 개선이 동시에 이루어졌다. 이는 반복적인 피로 요소를 줄이고 플레이 자체에 집중할 수 있는 환경을 만드는 변화이며, 플레이 중심의 보상 구조를 강화하는 취지다.
• 신규 이벤트 구역 ‘The Night Market’: 4월 29일부터 6월 17일까지(북미시간) Fargrave에 위치한 Oblivion 영역의 신규 지역을 탐험하며 다양한 PvE 챌린지에 도전하고, 무료 플레이어 하우스인 ‘Night’s Den’을 획득할 수 있다.
• Tamriel Tome 시스템: Endeavors와 일일 로그인 시스템을 대체한 새로운 보상 체계로, 플레이를 통해 다양한 보상을 획득할 수 있도록 설계된 시스템이다.
• 20가지 이상의 경험 개선: 탈것 훈련 속도 향상, UI 기반 스킬 재설정, 가방 및 가구 배치 한도 상향 등 유저들이 느꼈던 반복 작업의 불편함을 대폭 줄였다.
• 챌린지 난이도 추가: 더 높은 도전을 원하는 숙련자를 위해 6월 8일부터(북미시간) 선택형 오버랜드 난이도 시스템(4단계)이 도입된다.
베데스다 관계자는 “시즌 제로는 플레이어들의 피드백을 기반으로 설계된 진화의 결과물”이라며, “기존 시스템의 복잡성을 줄이고 더 나은 플레이 환경을 지향하는 만큼, 유저들이 탐리엘의 방대한 서사를 시작하기에 지금보다 더 좋은 시점은 없을 것”이라고 강조했다.
■ 초보자 가이드: 탐리엘 안착을 위한 핵심 팁
ESO는 방대한 세계관만큼이나 신규 유저를 위한 체계적인 입문 시스템을 갖추고 있다. 게임을 시작하면 튜토리얼을 통해 기본 전투 방식과 조작, 아이템 획득 등 핵심 시스템을 단계적으로 익히게 되며, 전 과정에서 신규 유저의 학습 부담을 최소화하고 자연스럽게 게임에 몰입할 수 있도록 설계되어 있다. 또한 포럼, 소셜 미디어와 디스코드 서버 등 공식 커뮤니티에서 다양한 정보와 도움을 받을 수 있고, 한동안 접속하지 않았던 복귀 플레이어들에게 중요한 안내를 제공하는 '영웅의 귀환(Hero’s Return)' 시스템도 마련되어 있다.
신규 플레이어를 위한 핵심 팁:
• 직업 선택 및 동맹과 종족: 첫 캐릭터는 딜러 성향의 직업을 추천하며, 동맹은 PvP 모드에서의 소속을 결정한다. 종족마다 고유한 보너스가 있으므로 자신의 플레이 스타일에 맞춰 신중히 선택해야 한다.
• 웨이샤인(Wayshrines) 활용: 광활한 탐리엘 전역을 이동하려면 '웨이샤인'을 적극 활용해야 한다. 한 번 발견한 웨이샤인 사이의 이동은 무료이며, 지도에서 선택해 빠르게 이동할 수 있어 탐험 효율을 높일 수 있다.
• 스카이샤드(Skyshard)와 문두스 스톤(Mundus Stone): 스킬 포인트 획득이 가능한 ‘스카이샤드’나 능력치를 강화해주는 ‘문두스 스톤’ 등을 탐험 과정에서 발견할 수 있다. 이는 초반 캐릭터 성장의 중요한 요소이므로 지도에 표시된 관심 지점을 꼼꼼히 살피는 것이 좋다.
• 성장 가이드: 레벨업 시 획득하는 능력치 포인트는 체력, 마법력, 스태미나에 자유롭게 분배할 수 있다. ‘레벨업 어드바이저’와 ‘스킬 어드바이저’ 시스템을 통해 자신의 플레이 스타일에 맞는 추천 성장 방향과 빌드 구성을 제안받을 수 있어 RPG에 익숙하지 않은 유저도 방향성을 잡기 쉽다.
엘더스크롤 온라인에 대한 더 자세한 정보는 공식 홈페이지를 통해 확인할 수 있다.
[영상] PC업계가 게이밍 마케팅 꿀을 그만 빨고 새로운 메시지를 내놓아야 하는 이유 
