SK텔레콤(대표이사 정만원, www.sktelecom.com)이 900MHz(극초단파) RFID(Radio Frequency Identity) 리더(Reader) 기능을 USIM에 장착하는 기술을 세계 최초로 개발했다고 24일 밝혔다.
SK텔레콤은 2009년 7월부터 지식경제부가 추진해 온 ‘모바일 RFID 스마트 프로젝트’를 주관해 관련 기술을 개발했으며, 개발된 기술은 900MHz RFID 리더 칩과 그 칩이 기본 탑재된 USIM 카드이다.
RFID는 전파를 이용해 근거리에서 정보를 인식하는 기술의 하나로, RFID 태그(Tag)와 RFID 리더가 필요하다. 기존에는 태그에 있는 정보를 읽기 위해 RFID 리더를 별도로 준비하여 휴대폰에 연결한 후 사용해야 했으나, 이번 기술 개발로 RFID 리더가 휴대폰 안에 탑재되어 휴대폰만으로도 해당 정보를 식별할 수 있게 되었다.
RFID리더를 통해 식별된 고유 식별 정보는 3G망 또는 WiFi망을 통해 해당 회사의 서버에 접속되고, 고객은 이를 통해 진품 여부, 원산지, 배송 목적지, 유통기한 등 서버에 저장된 정보를 휴대전화로 확인할 수 있게 된다.
또한 이번 기술 개발로 기존에 RFID 활성화의 가장 큰 걸림돌로 지적되었던 리더를 휴대해야 한다는 문제가 해결되었으며, 기존 20만원대의 RFID 리더 가격 대비 RFID USIM카드 가격은 1/5~ 1/7 수준인 3~4만원대로, 향후 RFID 관련 서비스가 활성화될 것으로 기대된다.
이밖에도 SK텔레콤은 지식경제부 자금을 지원받은 협력 기업들과 공동으로 안드로이드 기반의 RFID전용 스마트폰, 원격 RFID 리더 단말(3R ; Remote RFID Reader) 등을 함께 개발했으며, SK텔레콤은 해당 기술 내용을 공개해 많은 기업이 손쉽게 RFID기술을 활용한 사업을 추진할 수 있도록 할 예정이다.
RFID리더칩 내장 휴대폰과 전용 스마트폰, 원격 리더 단말 등 RFID를 활용한 기술은 인천국제공항공사의 항공화물관리서비스에 올해 8월까지 우선 적용해 상용화 가능성을 타진한 후, 2011년에 본격적인 모바일 RFID 상용 서비스가 가능할 것으로 SK텔레콤은 예상하고 있다.
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