BMW가 자사의 전기차 i3를 이용해 원격 자동 주차 기능을 선보였다.
스마트워치로 연동된 리모트 발렛 파킹 어시스턴트(Remote Vallet Parking Assistant) 앱 화면에서 'Park' 버튼을 터치하기만 하면 알아서 차량을 주차시킨다는 개념이다. 이미 1년 전에 아우디가 스마트폰 어플리케이션으로 하는 자동 주차 기능을 선보인바 있기에 그리 놀랍진 않다.
중요하게 봐야 할 내용이 있다면 이 자동 주차 기능에 사용된 새로운 레이저 기술이다. GPS 신호의 도움 없이도 비교적 정확한 주차가 가능하다는 점이다. 또한, 원격 자동 주차에 사용된 앱은 2013년 1월부터 한 독일계 컨티넨탈 회사와 파트너쉽으로 개발돼 기존의 앱보다 비싼 값을 치르지 않아도 된다.
하지만 BMW는 이 자동 주차 앱이 지금의 BMW 모델에 대해서도 적용 가능할지의 여부는 아직 밝히지 않은 상태다. 새로운 레이저 스캐닝 시스템에 대응한 어시스트 물리 드라이버와 오토 브레이킹 기능, 주차 방법 감지 등 각종 요소가 요구되기 때문이다.
2020년까지 자동 운전 기능의 일환으로 제공될 것이라 알려져 있기는 한데, 이를 다룬 영국의 autocar에선 BMW가 2016년에 출시할 플래그쉽 세단인 7시리즈에 이 기능을 적용할지도 모른다고 예상했다. 이 자동 주차 기능은 내년 CES2015에서 본격 시연될 예정이다.
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