일본 게임업체 닌텐도(Nintendo)를 이끌던 이와타 사토루(Iwata Satoru) 대표이사가 별세했다.
닌텐도는 13일 보도자료를 통해 이와타 사토루 대표이사가 담관종양으로 7월 13일 세상을 떠났다고 밝혔다. 1959년생으로 올해 나이 55세였으며 지난 해 건강 악화로 입원했다가 올해 복귀해 6월에 열린 주주총회에도 참석했지만 그 후에 다시 건강 상태가 악화된 것으로 알려졌다.
이와타 사토루는 지난 2002년 닌텐도 사장으로 취임 후 휴대용 게임기 닌텐도 DS(NDS)와 모션 컨트롤러를 탑재한 콘솔 게임기 Wii를 출시해 닌텐도의 새로운 중흥기를 이끌었다.
그러나 스마트폰 시대가 열리면서 휴대용 게임기 시장이 이전보다 줄어들고 차세대 콘솔 게임기 경쟁에서도 코어 게이머를 공략한 경쟁사보다 낮은 성능으로 부진한 결과를 보이면서 새로운 비즈니스를 모색하고 있었다. 이에 일본 모바일 게임 서비스 업체인 DeNA와 손잡고 스마트 기기용 게임 앱 개발을 발표하기도 했으며 차세대 게임기 NX도 개발에 들어갔다.
또한 본인의 건강 문제가 영향을 미친 것인지는 모르지만 신규 사업으로 수면 데이터 분석 및 건강 지원 서비스에도 관심을 보였던 것으로 알려졌다.
한편, 이와타 사토루 사장이 별세함에 따라 닌텐도 대표이사는 타케다 겐요와 닌텐도 인기 게임들의 아버지인 미야모토 시게루 2인 체제로 운영될 예정이다.
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