구글이 이스라엘 쇼셜 지도앱 '웨이즈(Warez)'을 인수했다고 자사 블로그를 통해 11일(현지시간) 공식 발표했다. 노암 바딘 웨이즈 CEO도 회사 블로그를 통해 구글과의 합병 소식을 전했다.
인수 금액은 공개되지 않았지만 지난 5월, 페이스북이 10억달러에 웨이즈를 인수하려다 실패하였으며 이후 구글은 페이스북보다 2억 달러를 더 높게 불러 결국 13억 달러에 거래가 성사된 것으로 예상하고 있다.
웨이즈는 쇼설 기반 GPS 앱으로 지도 서비스와 클라우드 소싱 방식으로 수집된 교통 체증 정보를 포함한 네이게이션등의 정보를 제공하며 현재 193개 국가에서 4천700만명의 이용자를 확보하고 있다.
예를 들어 한 사용자가 막히는 길의 정보를 제공하면 주변의 다른 사용자들에게 혼잡 지역을 피할 수 있도록 알려주는 기능을 제공한다. 특히 웨이즈는 아이폰을 비롯해 안드로이드폰, 윈도폰등 다양한 모바일 기기에서 사용할 수 있기 때문에 그 활용용도가 높다고 할 수 있다.
구글은 이 회사 인수를 통해 구글맵의 지도, 교통 정보등을 보다 강화할수 있게 되었으며 여기에 웨이즈의 쇼설 기능의 도입도 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
한편 인수 협상에서 문제가 되었던 연구개발(R&D) 센터는 현재 이스라엘 위치 그대로 유지되며 개발 팀 역시 계속 이스라엘에 남게 된다.
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